Le Norvégien Vegard Stake Laengen (UAE) a quitté la course avant le départ de la 8e étape à Dole tout comme le Français Geoffrey Bouchard (AG2R Citroën), lui aussi testé positif au coronavirus.
"Vegard a été testé négatif hier matin lors du protocole de test de routine de l'équipe interne. Mais il a signalé des symptômes de maux de gorge tard la nuit dernière", a expliqué le médecin de l'équipe émiratie, le Dr Adriano Rotunno. "Le test antigénique a été positif et il a été confirmé par un test PCR ce matin."
Quelques minutes plus tôt, l'équipe de Bouchard avait fait part du départ de son grimpeur, vainqueur par le passé du classement de la montagne au Giro et à la Vuelta mais néophyte sur le Tour. Bouchard, souffrant au cours de la 7e étape, a été testé positif en soirée et immédiatement isolé du reste du groupe, a précisé la formation.
Ces deux cas sont les premiers concernant les coureurs du peloton mais la nouvelle vague de Covid a déjà provoqué des départs dans l'encadrement de plusieurs équipes, tant dans le personnel que dans la direction des groupes.
ats/adav
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Tests obligatoires
A la suite de la cascade d'abandons enregistré au Tour de Suisse à la mi-juin, le protocole anti-Covid a été actualisé avant le début du Tour par l'Union cycliste internationale (UCI).
Les tests sont obligatoires avant le départ et lors des 2 journées de repos de l'épreuve, coureurs et personnels d'équipes compris. L'ensemble du peloton sera donc testé dimanche soir ou lundi, lors de la journée de repos avant les Alpes.
En cas de positivité, le protocole prévoit que "la décision d'isolement éventuelle sera prise de manière collégiale par le médecin de l'équipe concernée, le médecin Covid-19 de l'épreuve et le directeur médical de l'UCI".
Les étapes
Dimanche 10.07 - 9e étape
Aigle - Châtel, 192,9 km
Lundi 11.07 - repos à Morzine
Mardi 12.07 - 10e étape
Morzine - Megève, 148,1 km
Mercredi 13.07 - 11e étape
Albertville - col du Granon, 151,7 km
Jeudi 14.07 - 12e étape
Briançon - Alpe d'Huez, 165,1 km
Vendredi 15.07 - 13e étape
Bourg d'Oisans - Saint-Etienne, 192,6 km
Samedi 16.07 - 14e étape
Saint-Etienne - Mende, 192,5 km
Dimanche 17.07 - 15e étape
Rodez - Carcassonne, 202,5 km.
Lundi 18.07 - repos à Carcassonne
Mardi 19.07 - 16e étape
Carcassonne - Foix, 178,5 km
Mercredi 20.07 - 17e étape
Saint-Gaudens - Peyragudes, 129,7 km
Jeudi 21.07 - 18e étape
Lourdes - Hautacam, 143,2 km
Vendredi 22.07 - 19e étape
Castelnau-Magnoac - Cahors, 188,3 km
Samedi 23.07 - 20e étape
Lacapelle-Marival - Rocamadour, 40,7 km (contre-la-montre individuel)
Dimanche 24.07 - 21e étape
Paris La Défense Arena - Paris Champs-Elysées, 115,6 km