Cancellara sera favori pour conserver son titre

Victorieux du prologue et d'une étape du Tour de France, porteur
du maillot jaune pendant plusieurs journées, Fabian Cancellara se
trouvera confronté jeudi à un nouveau défi. Il va tenter de
conserver son titre de champion du monde du contre-la-montre obtenu
avec brio l'an dernier à Salzbourg.



Ses exploits ont fait de «Spartacus» une star du peloton. D'une
épreuve à l'autre, il a désormais appris à pleinement assumer son
rôle de favori: «Désormais, disait-il au mois d'avril
(Paris-Roubaix), la pression, je sais ce que c'est. Je suis préparé
à composer avec elle.»

"Mondial sans grand favori"

Jeudi, le rouleur de l'équipe CSC sera favori à sa propre
succession. Mais au contraire de l'année passée où il s'était
imposé avec une marge importante (1'29" sur Zabriskie) il pourrait
être plus sérieusement menacé, n'ayant pu se préparer avec la même
méticulosité. Il s'est contenté de sorties derrière moto avec
différentes intensités et comme courses du Grand Prix de Plouay et
du Tour de Pologne.



Questionné sur ses adversaires du chrono de Stuttgart, Cancellara,
qui participera aussi dimanche à la course en ligne, répond par une
question: «Mais qui sera au départ ?». Le 2e de Salzbourg, David
Zabriskie devrait être son principal rival. Le 3e, Alexander
Vinokourov est hors circuit pour dopage. Le 4e, Brian Vandborg, est
en méforme et le triple champion du monde Michael Rogers (Aus) a
renoncé.



«C'est un Mondial sans grand favori», relève Fabian Cancellara.
Vladimir Gusev , David Zabriskie, Bradley Wiggins, Laszlo Bodrogi,
Jose Ivan Gutierrez, Vladimir Karpets, Sebastian Lang devraient
être ses principaux adversaires sur un parcours beaucoup plus
exigeant que celui de Salzbourg.

Deux autres Suisses au départ

Chaque nation a droit à deux représentants pour le
contre-la-montre, à l'exception de celle du champion du monde en
titre qui dispose d'une place supplémentaire. Les deux autres
Suisses engagés partiront avec des ambitions limitées. Michael
Schaer (21 ans) n'abordera pas la compétition au meilleur de sa
condition. Son équipe Astana s'étant auto-suspendue, il est resté
tout le mois d'août sans courir: «Ce fut dur, moralement surtout,
dit-il. J'avais même de la peine à me motiver pour aller à
l'entraînement».



Simon Zahner (24 ans) a été retenu grâce à sa 2e place lors des
championnats de Suisse contre la montre qui avaient été désertés
par la plupart des professionnels. Son palmarès de routier est
vierge de grandes performances. Il est en effet surtout connu comme
un excellent cyclocrossman. N'occupe-t-il pas le 2e rang du
classement national 2007 de la spécialité, derrière Christian
Heule?



si/mor