Triplé historique en cross country

Leader du classement général de la Coupe du monde, Christoph
Sauser offre ainsi à la Suisse son deuxième sacre mondial masculin
dans la discipline-reine du VTT. Le Bernois est toutefois le
premier Helvète à triompher sur la piste, Thomas Frischknecht ayant
obtenu le titre de 1996 quatre ans plus tard après les aveux de
dopage du Français Jérôme Chiotti. Pionnier du cross country,
Frischknecht a disputé dimanche ses 18es et derniers championnats
du monde.

Près de 3 minutes d'avance

Christoph Sauser a écoeuré la concurrence à Val di Sole. «Susi»,
qui avait décroché ses premiers lauriers mondiaux l'an dernier en
marathon, devançait en effet l'Argovien Florian Vogel de 2'54'' et
le Thurgovien Ralph Näf de 4'19''. «Des montées difficiles et des
descentes techniques: j'avais déjà le sourire après la
reconnaissance. Et j'aime la chaleur», relevait le médaillé de
bronze des JO de Sydney, qui s'est retrouvé seul en tête avant même
la mi-parcours !

Sauser et Vogel à Pékin

Sauser a donc définitivement validé son ticket pour Pékin, tout
comme Vogel sans doute. «La lutte pour les trois places nous a
obligés à tout donner», lâchait Vogel pour expliquer ce triomphe.
Le troisième qualifié pour les JO devrait logiquement se nommer
Ralph Näf ou Nino Schurter, le tout frais champion du monde M23. A
signaler par ailleurs l'abandon dimanche de Julien Absalon,
champion olympique en titre et tenant du trophée depuis 2004, qui
se trouve au creux de la vague depuis quelques semaines.



si/tou