Une opportunité pour Gino Mäder?

Cette 76e édition ne présentera donc pas un grand nom au départ si l’on excepte le Colombien Egan Bernal et le Britannique Chris Froome, sans qu’on puisse les classer à coup sûr parmi les favoris.

Aux audacieux de saisir leur chance pour succéder au Russe Alexandre Vlasov, dernier vainqueur, mais qui n’est pas annoncé partant pour l’instant. Parmi les potentiels vainqueurs, les noms de Simon Yates (GBR), Sergio Higuita (COL), Ion Izagirre (ESP) ou Romain Bardet (FRA) se profilent.

Vainqueur de 2 étapes l’an dernier, le Britannique Ethan Hayter trouvera un nouveau terrain de jeu à sa convenance. Le champion du monde du contre-la-montre, le Norvégien Tobias Foss, pourrait bien revêtir le premier maillot jaune - le vert est abandonné cette année - au terme du prologue de près de 7 kilomètres au Bouveret.

Seize Suisses au départ

Côté suisse, les regards se tourneront vers Gino Mäder pour succéder à Laurent Dufaux, dernier vainqueur helvétique de la boucle romande. Le Bernois avait terminé 2e en 2022 après un contre-la-montre héroïque à Villars. Cette saison, le grimpeur de la Bahrain est resté relativement discret: après son bon Paris - Nice bouclé à la 5e place du classement général, il s’est montré quelconque au Tour de Catalogne avec un 46e rang final.

Seize coureurs suisses seront un départ. Un record pour Richard Chassot qui dirige l’épreuve romande depuis 2006. Mais à part Mäder, aucun des quinze autres n’est taillé pour lutter au classement général. Sébastien Reichenbach et Yanis Voisard de l’équipe Tudor pourraient réussir quelques coups d’éclat sur des routes qu’ils connaissent bien. Une équipe de Swiss Cycling sera à nouveau au départ du Tour de Romandie.

ats/nm