Dominé jusque-là par Kaden Groves dans les sprints massifs sur cette Vuelta, Juan Sebastian Molano a pris sa revanche en devançant l'Australien de l'équipe Alpecin et le Néerlandais Boy van Poppel (Intermarché) à Saragosse où le peloton est arrivé groupé. C'est la 23e victoire, la 2e dans la Vuelta, pour le Colombien qui s'était imposé lors de la dernière étape l'an passé à Madrid.
Classement général inchangé
Pas de changement au classement général: l'Américain Sepp Kuss (Jumbo-Visma) reste en tête devant l'Espagnol Marc Soler et le Belge Remco Evenepoel, vainqueur l'an passé. Le Slovène Primoz Roglic, qui a grappillé 4'' sur un sprint intermédiaire, est 4e devant le Français Lenny Martinez, 5e.
Cette 12e étape, dans des paysages désertiques, a constitué un temps calme pour le peloton à la veille de 2 étapes qui s'annoncent particulièrement difficiles. Dès mercredi, le Belge Remco Evenepoel avait rapporté que "tout le monde est un peu effrayé par l'étape du Tourmalet et celle du lendemain".
ats/bur
Le moment de vérité au Tourmalet
Vendredi, les coureurs vont franchir la frontière française pour se mesurer à un enchaînement redoutable de 3 cols hors catégorie, l'Aubisque (16,5 km à 7,1%), Spandelles (10,3 km à 8,3%) et le vénérable Tourmalet, géant du Tour de France abordé côté Barèges pour 18,9 km de torture à 7,4% de moyenne, avant l'arrivée au sommet, à 2115m. Cette étape courte (135 km) mais ardue s'annonce comme un moment de vérité pour dégager une vraie hiérarchie dans cette Vuelta alors que les principaux favoris se sont neutralisés jusque-là.
12e étape: Olvega - Saragosse (151 km)
Vuelta 2023, le programme
VE 08.09 - 13e étape
Formigal - Col du Tourmalet/FRA (135km)
SA 09.09 - 14e étape
Sauveterre-de-Bearn/FRA - Larra-Belagua (157km)
DI 10.09 - 15e étape
Pampelune - Lekunberri (159km)
LU 11.09 - Journée de repos
MA 12.09 - 16e étape
Liencres Playa - Bejes (121km)
ME 13.09 - 17e étape
Ribadesella - Altu de l'Angliru (125km)
JE 14.09 - 18e étape
Pola de Allande - La Cruz de Linares (179km)
VE 15.09 - 19e étape
La Bañeza - Iscar (178km)
SA 16.09 - 20e étape
Manzanares El Real - Guadarrama (208 km)
DI 17.09 - 21e étape
Madrid - Madrid (102km)