![Boonen [GUILLAUME HORCAJUELO]](https://img.rts.ch/articles/2012/image/hptqt9-27905522.image?w=1280&h=720 "Boonen [GUILLAUME HORCAJUELO]")
Tom Boonen est bien chez lui à Harelbeke. Le Belge s'est imposé pour la 5e fois lors du GP E3. Fabian Cancellara, qui avait enlevé cette classique ces deux dernières années, a connu bien des soucis, avec des ennuis mécaniques et des chutes.
Tom Boonen (Omega Pharma) a remporté pour la cinquième fois de sa carrière le Grand Prix de l'E3, comptant pour le circuit mondial, en devançant au sprint l'Espagnol Oscar Freire et l'Autrichien Bernhard Eisel, vendredi à Harelbeke. Déjà vainqueur en 2004, 2005, 2006, 2007 , le Belge succède à Fabian Cancellara vainqueur des deux dernières éditions.
Le Bernois a été malchanceux vendredi. iI a été victime de trois crevaisons puis de deux chutes. Tout cela ne l'a pas empêché de terminé malgré tout avec les meilleurs en se montrant très en jambes. "Ce n'était pas le jour pour gagner une telle course. Avoir autant de malchance comme aujourd'hui, c'est tout simplement pas possible !", résumait Cancellara, décu.
A coup sûr, Boonen et Cancellara qui seront les deux grands favoris du Tour des Flandres le 1er avril sont très en forme.
A l'inverse, Philippe Gilbert continue d'inquiéter ses supporteurs. Le numéro un mondial 2011, loin de sa forme de l'année dernière, a abandonné à 50 kilomètres de la ligne après avoir longtemps erré en queue de peloton.
"Désolé Rik van Looy"
Boonen a décroché son 6e succès de la saison, le vingtième pour l'équipe Omega Pharma à nouveau très en vue vendredi, notamment grâce au Français Sylvain Chavanel échappé en compagnie du Kazakh Dimitri Muravyev à 30 km de l'arrivée et rejoint à six kilomètres du but.
"Désolé Rik van Looy mais je tenais à ce succès", a déclaré Boonen à l'arrivée à propos de son illustre compatriote vainqueur du GP de l'E3 à quatre reprises dans les années 60. Boonen est désormais le seul détenteur du record du nombre de victoires. "C'est exceptionnel. La course a été très difficile. J'ai placé quelques attaques dans les monts sans pouvoir faire la différence. Heureusement, j'ai conservé suffisamment de force pour le sprint", a conclu le Belge, qui a devancé Freire d'un demi-boyau au terme d'un sprint indécis jusqu'à son terme.
afp/ag
Publié Modifié
GP E3 Harelbeke, classement (23.03)
1. Tom Boonen BEL 4h51'59"
Moyenne: 41,715 km/h
2. Oscar Freire ESP + 0"
3. Bernhard Eisel AUT 0"
4. Leonardo Duque COL 0"
5. Sep Vanmarcke BEL 0"
6. John Degenkolb GER 0"
7. Alexandre Pichot FRA 0"
8. Alessandro Ballan ITA 0"
9. Sébastien Turgot FRA 0"
10. Matti Breschel DEN 0"
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22. Fabian Cancellara SUI 0"
Albasini résiste en Catalogne
Julien Simon (FRA/SAU) a remporté vendredi au sprint la 5e étape du Tour de Catalogne, un circuit de 207,1 km entre Asco et Manresa. Michael Albasini (GreenEdge), vainqueur des deux premières étapes, a conservé le maillot de leader. Deuxième avant cette étape, Steve Morabito a lui, perdu beaucoup de temps et se retrouve 28e du général à 6'31" de son compatriote. A noter que l'étape a été animée par une échappée dans laquelle figurait notamment Mathias Frank (BMC).