Succès de Cavendish au sprint, what else?

Le coureur de l'île de Man, âgé de 26 ans, a enlevé son 7e succès de la saison, son 10e dans le Giro auquel il participe pour la 4e fois. Il compte désormais à son palmarès 33 étapes dans un grand tour (Giro, Tour, Vuelta).

Le Néerlandais Martijn Keizer, échappé pour la quatrième fois en cinq jours, et l'Italien Francesco Failli sont partis à l'avant dès le départ de cette courte étape. Le duo a compté 5 min 15 sec d'avance. Mais le peloton a réalisé la jonction à 21 kilomètres de l'arrivée.

Frank Schleck s'inquiète

Sur la très longue ligne droite finale (1600 m), Cavendish s'est retrouvé encore enfermé aux 200 mètres par l'Australien Matt Goss. Mais il a fini par trouver l'ouverture pour gagner brillamment ce sprint massif.

Reto Hollenstein (Netapp) a lui été contraint de jeter l'éponge. Il souffre probablement d'une fracture de la clavicule. Le Thurgovien de 26 ans est tombé au 25e kilomètre en même temps que le Danois Lars Bak (Lotto), vainqueur de l'étape précédente.

Quant à Frank Schleck, venu sur le Tour d'Italie tardivement (et contre son gré dans un premier temps), il a affiché une visible préoccupation. "Depuis deux jours, j'ai mal à l'épaule", a répété le Luxembourgeois. "Quand je suis tombé, j'ai eu l'impression que l'articulation s'était déboîtée. Il reste deux étapes avant la journée de repos et je voudrais finir ce Giro", a ajouté l'aîné des Schleck, aux ambitions désormais très réduites.

Samedi, le Giro aborde sa première journée en de haute montagne, entre Cherasco et Cervinia (206 km). Le parcours prévoit deux ascensions de première catégorie, le col de Joux (22,4 km à 5,6 %) et la longue montée finale jusqu'à Cervinia (27 km à 5,5 %), où la ligne est installée à 2001 mètres d'altitude.

si/fayet