Andrey Amador place le Costa Rica sur la carte du cyclisme

Grande première lors de la 14e étape du Tour d'Italie avec la victoire du Costaricien Andrey Amador, premier coureur de son pays à s'imposer dans un grand tour. Le grimpeur de la Movistar a triomphé au terme d'une longue échappée à Cervinia, après plus de 200 km de course.

Cette étape, la première de haute montagne conclue à l'altitude de 2001 mètres aux portes de la Suisse et au pied du Cervin, a été le théâtre d'un coup d'éclat du Canadien Ryder Hesjedal (Garmin), qui a repris le maillot rose de leader à l'Espagnol Joaquin Rodriguez (Katusha) en terminant quatrième.

Au pied du versant italien de l'une des montagnes les plus célèbres au monde, Amador a devancé au sprint ses deux derniers compagnons d'échappée, le Tchèque Jan Barta et l'Italien Alessandro De Marchi.

A quelques encablures de la frontière suisse, le succès du Costaricien, dont le prénom s'explique par la nationalité russe de sa mère, avait tout du symbole. Le grimpeur de 25 ans, qui n'avait jamais levé les bras en quatre saisons chez les professionnels, est en effet un pur produit du centre mondial de l'UCI à Aigle, où il s'est entraîné pendant plusieurs années.

Hesjedal s'arrache

Parti à l'attaque dans les quatre derniers kilomètres, Hesjedal a terminé avec 20 secondes de retard sur Amador. Il accusait un passif de 17 secondes sur Rodriguez, lequel se retrouve désormais deuxième à 9 secondes.

Dans la première des deux ascensions du jour (col de Joux), classées en première catégorie, Barta a distancé ses compagnons (Amador, Montaguti, De Marchi, De Negri, Oliveira, Maes, Kaisen) d'une échappée qui avait compté jusqu'à 13 minutes d'avance au pied du col. Amador l'a rejoint et dépassé dans la descente pour aborder en tête la montée finale avec un avantage d'une minute sur ses premiers poursuivants.

Un long dimanche

Dans l'interminable montée de Cervinia (27 km à 5,5 %), Amador a été rejoint par De Marchi (à 11 km) puis par Barta (à 7 km). Le peloton, mené par les équipiers de l'Italien Ivan Basso, s'est rapproché avant de se déchirer sous l'effet de plusieurs démarrages (Nieve, Pozzovivo).

Dimanche, la 15e étape entre Busto Arsizio et Lecco (169 km) se conclut par une autre arrivée au sommet, dans le site inédit de Pian dei Resinelli. Trois ascensions sont prévues avant la montée finale (7,8 km à 7,8%) au-dessus du lac de Côme. Il s'agira d'un très gros morceau pour le peloton avant une journée de repos lundi et la terrible dernière semaine très montagneuse de ce Giro.

agences/tai