Clarke en force, Rodriguez en rouge

Dans la station de Valdezcaray, l'Australien Simon Clarke n'a laissé aucune
chance à Tony Martin au sprint. Le coureur de GreenEDGE s'est imposé dans un
lieu prisé des Suisses puisque Tony Rominger avait gagné en 1993 et en 1994 et
qu'Alex Zülle l'avait imité en 1996.

Mais davantage que la victoire d'étape, c'est la lutte pour le maillot rouge
qui a cristallisé l'attention. Victime d'une bordure, l'Espagnol Alejandro
Valverde a perdu sa tunique écarlate au profit de son compatriote Joaquin
Rodriguez. Valverde était d'ailleurs furieux à l'arrivée, jugeant l'attitude de
la Sky antisportive. C'est en effet la formation de Chris Froome qui a décidé
d'attaquer alors que Valverde était au sol, pris dans une chute collective avant
l'ascension finale.

Profil trop plat

Parti avec Contador et Froome, l'Irlandais Nicolas Roche a longtemps espérer
pouvoir revêtir le maillot de leader du classement général. Mais incapable de
créer de véritables écarts en raison d'un profil trop plat dans les derniers
kilomètres de la montée finale, le fils de Steven Roche compte désormais 24
secondes de retard sur Rodriguez, le nouveau leader du classement
général.

Le Valaisan Steve Morabito a pris la treizième place de l'étape et il se
trouve à la quatorzième place du général à 53 secondes du leader.

si/adav