Gilbert s'offre la 9e étape

Philippe Gilbert, spécialiste des classiques, a profité de l'arrivée exigeante à Barcelone pour régler au sprint Joaquim Rodriguez, 2e, l'Italien Paolo Tiralongo (Astana) se classant 3e avec un écart de 7 secondes.

Partis dans les derniers kilomètres de l'épreuve, rendus difficiles par la montée de Montjuic, Gilbert et Rodriguez se seront montrés les plus costauds.

Rodriguez, décidément en forme, aura d'abord contré une attaque de l'Italien Ballan (Lampre), parti dans la bosse de Montjuic à 4 kilomètres de l'arrivée, avant de se voir rejoint par Gilbert. Le Catalan Rodriguez, qui jouait dimanche à domicile, continue ainsi à faire de bonnes affaires. Il a grapillé de précieuses secondes sur ses principaux rivaux: 9 sec sur l'Espagnol Valverde, 12 sec sur Contador et le Britannique Froome.

Au classement général, Il conforte son avance avec désormais 53 secondes d'avance sur Froome, une minute sur Contador et 1 minute 7 sec sur Valverde.

Lundi, les coureurs pourront profiter d'un premier jour de repos au cours duquel ils seront transférés vers la Galice, d'où s'élancera la 10e étape entre Ponteareas et Sanxenxo (190 km) mardi.

afp/fayet