John Degenkolb, puissance 4

Après avoir déjà levé les bras sur les 2e, 5e et 7e étapes, l'Allemand de 23 ans s'est adjugé une quatrième couronne mardi, réglant le sprint du peloton devant le champion de France Nacer Bouhanni (FDJ) et l'Italien Daniele Bennati (RadioShack). Dans les derniers hectomètres qui se concluaient par un faux-plat, Degenkolb s'est une nouvelle fois montré le plus puissant, résistant bien au retour du jeune Français Bouhanni.

Au classement général, cette étape relativement peu relevée n'a pas amené de changements substantiels: Rodriguez est toujours paré de rouge, avec 53 secondes devant le Britannique Froome (Sky), une minute sur l'Espagnol Contador (Saxo-Bank) et une minute 7 secondes sur Valverde (Movistar). Tous ces favoris ont profité de la 10e étape pour prendre des forces en prévision du chrono individuel de mercredi, qui peut provoquer des écarts importants.

Le peloton a contrôlé les échappés à tout moment

Plus tôt dans la journée, deux coureurs, les Espagnols Javier Aramendia (Caja Rural), qui signait là sa quatrième chevauchée au long cours sur cette Vuelta, et Adrian Palomares (Andalucia), avaient constitué l'échappée du jour. Partis au tout début de cette 10e étape, ils auront compté jusqu'à 6'40 d'avance sur le peloton. Mais celui-ci les aura contrôlés à tout moment et le duo, repris à 32 km du but, devait se résigner à subir la loi des sprinteurs.

Dans un final marqué par les bourrasques de vent, une dizaine de coureurs parmi lesquels le vainqueur de l'édition 2011, l'Espagnol Juan José Cobo (Movistar) auront décroché du peloton, perdant 2'40 au général.

Mercredi, la 11 étape, un contre-la-montre individuel de 39,4 km entre Cambados et Pontevedra, agrémenté d'une côte de troisième catégorie, pourrait redistribuer les cartes entre les favoris.

afp/dbu