Rodriguez au nez et à la barbe de Contador

Ce contre-la-montre disputé entre Cambados et Pontevedra a été marqué par une féroce bagarre entre les favoris pour le général. Et c'est Alberto Contador (Esp) qui a laissé la meilleure impression, en prenant la 2e place de l'étape avec 17'' de retard sur l'étonnant vainqueur. Contador avait profité de sa suspension pour reconnaître à huit reprises le parcours dans ses moindres détails. Ce travail méticuleux a payé.

Christopher Froome s'est classé au 3e rang, à 39'' de Kessiakoff. Le 2e du Tour de France a semblé un peu en retrait, comme s'il payait les efforts fournis depuis juin sur les routes de France et aux Jeux olympiques, dont il a pris la 3e place. Alejandro Valverde (Esp) a étonné en bien avec la 4e place de l'étape à 1'08.

Rodriguez déjoue les pronostiques

Contre toute attente ou presque, Joaquim Rodriguez est parvenu à conserver sa tunique de leader. Bon 7e du chrono à 1'16, il a réussi à garder une avance de 1'' sur Contador, alors que Froome (à 0'16) et Valverde (à 0'59) restent en embuscade. Décidément, la Vuelta 2012 s'annonce très disputée.

si/fayet