Rodriguez se plaît dans sa tunique rouge

Cummings s'est imposé légèrement détaché devant l'Australien Cameron Meyer (Orica) et l'Espagnol Juan Antonio Flecha (Sky). Tous trois s'étaient échappés avec quatre autres coureurs dès le 40e kilomètre.

Le Britannique a apporté une deuxième victoire d'étape sur cette Vuelta à son équipe. Il s'agit du plus gros succès de la carrière de l'ancien pistard. Celui-ci a notamment remporté l'argent en poursuite par équipe en compagnie de Bradley Wiggins aux JO d'Athènes 2004.

Rodriguez a terminé au sein du peloton avec les autres favoris, à 40 secondes de Cummings. Il conserve la première place au classement général et maintient son avance de 13 secondes sur son compatriote Alberto Contador (Saxo Bank) et 51 secondes sur le Britannique Christopher Froome (Sky).

"C'était une étape très dure. Dans le groupe des échappés se trouvaient des coureurs particulièrement forts qui suivaient un tempo élevé, et cela a compliqué la tâche pour nous", a déclaré Rodriguez à l'arrivée. "Il reste encore beaucoup de jours sur ce Tour, je suis toujours le favori, a-t-il confié. Je me sens bien mais une avance de 13 secondes est très faible. Si je suis toujours en tête lors de la journée de repos de mardi, je penserais alors sérieusement à la victoire finale sur ce Tour d'Espagne."

La Vuelta retrouvera la montagne samedi, pour la 14e étape entre Palas de Rei et le col d'Ancares (1re catégorie).

afp/fayet