Esther Suess sort du bourbier avec le bronze

Comme souvent, Christoph Sauser a joué de malchance. Le médaillé de bronze des JO de Sydney 2000 a été pénalisé très rapidement par un problème technique: gêné dans ses changements de vitesse pendant deux heures, il n'a pu donner que trop tardivement sa pleine mesure. "J'ai perdu le contact avec les meilleurs en raison de cet incident. C'est extrêmement frustrant, car je me sentais très bien", lâchait-il.

"Susi" échouait finalement à 21'' de la troisième marche du podium, occupée par le Tchèque Kristian Hynek, au terme des 84 km de course. Le titre est revenu au surprenant grec Periklis Ilias, qui a devancé de près de deux minutes et demie son dauphin allemand Moritz Milatz. A noter par ailleurs la 10e place du Miégeois Alexandre Moos, ainsi que l'abandon du médaillé de bronze des récents Mondiaux de cross-country "tradionnel" Mathias Flückiger.

Une 4e médaille pour Esther Suess

Esther Suess n'a pas connu les mêmes soucis dans une épreuve disputée sous une forte pluie. Elle a conquis sa quatrième médaille consécutive dans la spécialité après l'argent de 2009, l'or de 2010 et le bronze glané l'an passé. "J'étais venue là pour gagner l'or, mais je suis satisfaite", expliquait l'Argovienne de 38 ans, qui a concédé 1'40'' à la lauréate danoise Annika Langvad et 56'' à la Norvégienne Gunn-Rita Dahle-Flesjaa.

si/scho