![US Postal [Bernd Thissen]](https://img.rts.ch/articles/2012/image/o1pase-27891210.image?w=1280&h=720 "US Postal [Bernd Thissen]")
Le programme sophistiqué d'Armstrong
Lance Armstrong se trouve de plus en plus dans la tourmente. L'Américain, vainqueur de sept Tours de France de 1999 à 2005, fait l'objet d'un rapport de plus de 1000 pages qui conclut à un usage massif de dopage.
L'équipe cycliste US Postal de Lance Armstrong avait "monté le programme de dopage le plus sophistiqué, professionnel et réussi, jamais vu dans l'histoire du sport", a annoncé l'Agence américaine antidopage (USADA) dans un communiqué. Les preuves sont "accablantes et représentent plus de 1000 pages, avec des témoignages sous serment de 26 personnes, dont 15 coureurs ayant eu connaissance des activités de dopage au sein de l'US Postal". Selon l'USADA, sur ces 15 coureurs, onze étaient d'anciens partenaires de Lance Armstrong. Parmi eux figurent Tyler Hamilton, George Hincapie, Floyd Landis, Levi Leipheimer ou encore Frankie Andreu.
"Désolante vérité"
"Parmi les preuves dont nous disposons figurent des documents tels que des relevés de paiements, des courriers électroniques, des données scientifiques et des résultats de tests de laboratoire, qui démontrent l'usage, la possession et la redistribution de produits dopants par Lance Armstrong." "(Les preuves) confirment la désolante vérité au sujet des activités trompeuses de l'US Postal, une équipe qui a reçu des dizaines de millions de dollars de la part des contribuables américains", ajoute l'USADA.
L'avocat de Lance Armstrong avait critiqué le rapport par avance, accusant l'USADA d'avoir agi à la fois "comme procureur, juge, jury, cour d'appel et bourreau" et d'avoir présenté des versions "biaisées, partiales et non contradictoires" des événements.
Le dernier mot à l'UCI
Armstrong avait été radié à vie fin août du sport de compétition par l'USADA, qui a invalidé tous ses résultats depuis le 1er août 1998, dont ses sept succès dans le Tour de France. Mais la compétence de l'agence se limitant au territoire américain, il reviendra juridiquement à la fédération internationale (UCI) de priver le Texan de ses victoires de 1999 à 2005 dans la Grande Boucle. Lance Armstrong (41 ans) a toujours nié s'être dopé mais a renoncé en août à contester les soupçons pesant sur lui, ce qui a accéléré la procédure de l'USADA. L'UCI doit encore se prononcer sur l'affaire.
agences/lper
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Hincapie avoue
George Hincapie, ancien équipier d'Armstrong, a reconnu s'être longtemps dopé. "En raison de mon amour pour ce sport (...), il est aujourd'hui extrêmement difficile pour moi d'admettre que j'ai utilisé pendant une partie de ma carrière des substances interdites", écrit-il dans un communiqué. "Très tôt dans ma carrière, il est devenu évident pour moi que, compte tenu de l'usage répandu de produits dopants par les cyclistes au sommet, il était impossible d'être compétitif au plus haut niveau sans y recourir." Le nouveau retraité, aujourd'hui âgé de 39 ans, a longtemps été le bras droit de Lance Armstrong dans le peloton au sein de l'US Postal. Il a passé dix ans dans l'équipe, de 1997 à 2007.
A l'UCI de trancher
L'Union cycliste internationale a indiqué jeudi qu'elle s'efforcerait "de fournir une réponse dans les meilleurs
délais", concernant l'affaire Armstrong. Fin août, le Texan de 41 ans avait été radié à vie du sport de compétition par l'Agence antidopage américaine (USADA), qui avait de plus invalidé tous ses résultats depuis le 1er août 98. Mais la compétence de l'USADA se limitant au territoire américain, il revient juridiquement à l'UCI de priver Lance Armstrong de ses victoires de 99 à 2005. Le rapport de l'USADA, publié mercredi, stigmatise l'ancien cycliste ainsi que son équipe de l'époque US Postal.