Rasmussen s'est dopé pendant douze ans

Rasmussen avait notamment quitté le Tour de France 2007 alors qu'il portait maillot jaune, rattrapé par ses mensonges au sujet des lieux d'entraînement où il se trouvait. Il avait ensuite été suspendu deux ans.

"J'ai utilisé des produits et des méthodes dopants de 1998 à 2010", a-t-il avoué lors d'une conférence de presse à Herning, cité par la télévision publique DR. Il a énuméré les substances auxquelles il avait eu recours: EPO, hormones de croissance, testostérone, insuline, cortisone, sans oublier les transfusions sanguines. Il a toutefois refusé d'indiquer le nom de ses complices.

Le grimpeur au physique squelettique a annoncé qu'il arrêtait la compétition et collaborait avec les autorités compétentes "pour faire place nette". La Confédération danoise des sports a ouvert une enquête.

"Une rupture avec le passé"

Rasmussen s'est dit prêt à accepter la "suspension" qu'il risque. "Je suis un homme soulagé", a conclu l'ex-coureur. C'est "une rupture définitive avec le passé", a indiqué le directeur sportif de son équipe, Christina WatchesOnfone, Claus Hembo."Nous voulons prendre l'initiative et encourager les coureurs qui se sont dopés à se manifester."

De retour à la compétition en 2009, Rasmussen n'avait jamais renoué avec ses succès d'avant sa suspension. Il avait toujours nié les accusations de dopage. Sur le Tour, il a remporté deux fois le maillot à pois du meilleur grimpeur, en 2005 et 2006.

Sa confession intervient deux semaines après celle de l'ancien patron du peloton, l'Américain Lance Armstrong, radié à vie par l'agence antidopage américaine et privé de ses sept victoires sur le Tour de France.

si/jbla