A près de 40 ans, Stuart O'Grady met un terme à sa carrière. "J'ai toujours voulu que ma carrière se termine par quelque chose de vraiment spécial et le Tour de France l'a été cette année", a déclaré l'Australien, qui vient d'égaler le record de l'Américain George Hincapie, avec 17 participations à la Grande Boucle.
"Je suis vraiment fier de ce que nous avons accompli. Gagner une étape et monter sur le podium avec tous mes coéquipiers après le chrono par équipes à Nice était un rêve en cette fin de carrière", a ajouté le coureur de la formation Orica, victorieuse du contre-la-montre par équipes de Nice (4e étape).
Deux étapes sur la Grande Boucle
Vainqueur de Paris-Roubaix en 2007, le natif d'Adelaïde a décroché quatre médailles olympiques sur piste aux JO entre 1992 et 2004. Dans le Tour de France, il a remporté deux étapes, l'une en 1998 (Grenoble) l'autre en 2004 (Chartres). Il a porté aussi le maillot jaune à plusieurs reprises, tant en 1998 (3 jours) qu'en 2001 (six jours).
Depuis ses débuts professionnels en 1995, O'Grady a porté les maillots des équipes GAN (puis Crédit Agricole) jusqu'en 2003, Cofidis les deux années suivantes, CSC (devenue Saxo Bank) de 2006 à 2010, Leopard en 2011 et enfin Orica-GreenEdge à partir de 2012.
si/kg