Kiryienka crée la surprise dans le chrono

Peu de monde aurait osé miser sur un succès de Vasil Kiryienka. Et personne n'aurait sans doute mis un centime sur le triomphe du vétéran de 34 ans devant l'Italien Adriano Malori et Jérôme Coppel, le Français de l'équipe suisse IAM.

Ces trois hommes sont certes de bons rouleurs, mais ils semblaient condamnés mercredi à jouer les faire-valoir. Et notamment vis-à-vis de Tony Martin, qui espérait bien remporter son quatrième titre en contre-la-montre et ainsi égaler le record de Fabian Cancellara. Déjà battu l'an dernier - 2e à Ponferrada (ESP) derrière Bradley Wiggins -, l'Allemand a essuyé une défaite encore plus nette à Richmond, où il a échoué au 7e rang à 1'16 de Vasil Kiryienka.

Cela ne s'est pas beaucoup mieux passé pour les deux autres favoris, le Néerlandais Tom Dumoulin (5e) et l'Australien Rohan Dennis (6e). Du coup, la voie était libre pour un outsider, et Kiryienka ne s'est pas gêné pour rafler la médaille d'or. Il s'agit du plus beau succès dans la carrière du coureur de l'équipe Sky, dont le palmarès comptait déjà de belles prouesses, à l'image de cette médaille de bronze aux Mondiaux 2012 (déjà en contre-la-montre) ou de cette victoire sur le chrono du dernier Tour d'Italie.

Sur les larges routes de Virginie, et à l'issue d'un parcours de 53,5 km sans difficultés techniques majeures, Kiryienka est passé en tête à tous les pointages intermédiaires. Sur la ligne, il s'est imposé avec 9'' d'avance sur Adriano Malori et 26'' sur Jérôme Coppel.

si/adav