Qui dit 70e anniversaire dit nouveautés par rapport aux années précédentes. La principale consiste en la présence de 2 arrivées au sommet à Morgins et Villars-sur-Ollon. "L'arrivée à Morgins permettra de faire une première sélection, sans être capitale pour autant. L'idée n'est pas de tuer le suspense dès le jeudi", a relevé Richard Chassot, directeur de l'épreuve, en dévoilant devant la presse le parcours 2016.
La donne sera bien différente 2 jours plus tard à Villars-sur-Ollon, où se déroulera la grande bataille pour le maillot jaune. "Les coureurs monteront le mythique col des Planches, avant d'effectuer 2 fois l'ascension sur Villars. Pour les grimpeurs, cela sera leur premier test grandeur nature en 2016", a noté Richard Chassot.
Lauréat connu un jour avant la fin
Autre nouveauté - ou plutôt retour à ce qui se faisait il y a plusieurs années -, le nom du vainqueur du Tour de Romandie sera connu dès le samedi avec cette arrivée dans les Préalpes vaudoises. Sauf accident, l'ultime étape du dimanche ne chamboulera pas le général à Genève, où une arrivée groupée est d'ores et déjà attendue.
"Pour fêter ce 70e anniversaire, nous voulions revenir à la tradition de l'époque, quand le Tour de Romandie s'achevait presque systématiquement sur le quai du Mont-Blanc à Genève", a expliqué Richard Chassot. "C'est aussi l'occasion d'offrir une étape aux sprinters, eux qui ont été un peu oubliés ces dernières années", a-t-il ajouté.
si/bao
Une étape pour Albasini
Les rouleurs auront eux aussi de quoi s'exprimer. Cela sera le cas lors du prologue de La Chaux-de-Fonds (3,95 km) et du contre-la-montre individuel du vendredi à Sion (15,11 km). Deux chronos qui, selon le directeur de l'épreuve, s'annoncent particulièrement "techniques" et "exigeants".
Quant aux baroudeurs, ils auront également un terrain à leur convenance le mercredi à Moudon. "Il y aura quelques belles côtes dans le final. C'est typiquement le profil pour un Michael Albasini", a pronostiqué Richard Chassot en faisant allusion au coureur thurgovien, le plus prolifique des 2 dernières éditions avec ses 5 succès d'étape.
Tour de Romandie 2016
26.04 Prologue: circuit à La Chaux-de-Fonds (3,95 km)
27.04 1re étape: La Chaux-de-Fonds - Moudon (166,9 km)
28.04 2e étape: Moudon - Morgins (173,9 km)
29.04 3e étape: contre-la-montre individuel à Sion (15,11 km)
30.04 4e étape: Conthey - Villars-sur-Ollon (173,2 km)
01.05 Ollon - Genève (172 km).
Note: le nombre de kilomètres peut être sujet à des modifications d'ici mars prochain.
Tour de Romandie, général 2015
1. Ilnur Zakarin RUS 18h36'30"
2. Simon Spilak SLO + 0'17"
3. Chris Froome GBR 0'35"
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12. Mathias Frank SUI 2'13"
16. Steve Morabito SUI 3'00"
29. Marcel Wyss SUI 8'41"
59. Michael Albasini SUI 23'39"
65. Danilo Wyss SUI 30'06"
72. Stefan Kueng SUI 35'57"