Lors de cette première étape de montagne dévastatrice pour plusieurs ténors, à l'image de l'Espagnol Alberto Contador rapidement lâché, Nibali a attaqué aux 500 mètres et devancé le sprint du groupe des favoris pour s'imposer.
En franchissant la ligne, Nibali a pu savourer et placer une main sur son casque comme pour mimer un aileron, allusion à son surnom, le "Requin de Messine".
Bonne opération de Froome
L'autre grand vainqueur du jour s'appelle Froome: le quadruple vainqueur du Tour de France, en lice pour un fabuleux doublé Tour-Vuelta, a fait rouler avec succès son équipe Sky pour neutraliser l'échappée matinale d'abord, et ensuite pour faire exploser le peloton dans la dernière des trois ascensions.
Au classement général, le Britannique devance désormais de deux secondes un trio composé de David De la Cruz, Nicolas Roche et Tejay Van Garderen.
agences/jbal
Vuelta, 3e étape (21.08)
1. Vincenzo Nibali ITA 4h01'22"
2. David De la Cruz ESP + 0"
3. Chris Froome GBR 0"
4. Romain Bardet FRA 0"
5. Esteban Chaves COL 0"
119. Kilian Frankiny SUI 15'20"
Vuelta, général (21.08)
1. Chris Froome GBR 8h53'44"
2. David De la Cruz ESP + 0'02"
3. Nicolas Roche IRL 0'02"
4. Tejay Van Garderen USA 0'02"
5. Vincenzo Nibali ITA 0'10"
126. Kilian Frankiny SUI 19'05"