Le Norvégien Hagen remporte "Gand - Wevelgem"

Les sprinters ont été mis en échec lors de la 71e édition de
Gand-Wevelgem. La victoire est revenue au jeune Norvégien Edvald
Boasson Hagen (Columbia), qui a battu au sprint son dernier
compagnon d'échappée, le Biélorusse Alexander Kuschynski.

Cancellara rejoint, Clerc pas dans le coup

Boasson Hagen, qui fêtera son 22e anniversaire le 17 mai, a été
le seul à pouvoir réagir à l'attaque de Kuschynski lors du deuxième
passage de Kemmelberg, à 37 km de l'arrivée. Les deux hommes se
sont alors extraits d'un groupe d'une vingtaine d'échappés,
rescapés de la première offensive de la journée, menée par 33
hommes.



Parmi ces attaquants qui ont pris la fugue au 10e km figurait
Fabian Cancellara, mais le champion olympique du contre-la-montre a
été rejoint par le peloton à mi-course. Deuxième l'an passé, le
Vaudois Aurélien Clerc n'a cette fois jamais été dans le coup lors
d'une course qui s'est disputée dans des conditions difficiles,
avec de la pluie, du vent et du froid.

Deuxième succès norvégien

Il s'agit de la deuxième victoire d'un Norvégien dans
Gand-Wevelgem après celle acquise par Thor Hushovd en 2006. Cette
année, celui-ci n'était pas au départ en raison d'une blessure à
une main.



Boasson Hagen est un coéquipier de Mark Cavendish, l'Anglais
récemment vainqueur de Milan - San Remo. La formation Columbia a
donc engrangé un nouveau succès, les coéquipiers du Norvégien ayant
effectué un bon travail pour protéger son échappée. Représentée
avec six coureurs dans la première échappée, l'équipe Cervelo, qui
possède une licence suisse, a pour sa part raté le coche et n'a pas
su profiter de la situation. Le peloton comprenant les principaux
favoris (Cavendish, Boonen) est arrivé à plus de 11'30" du
vainqueur.

La parole au vainqueur

Edvald Boasson Hagen (NOR/Columbia): "Au
début, c'était facile pour nous dans le groupe. Cavendish était
derrière et on n'a pas eu à travailler. On a pu garder la fraîcheur
plus longtemps. Je voulais travailler pour l'équipe, c'est pour
cette raison que je me suis retrouvé devant. Avec George (Hincapie)
et Marcus (Burghardt), on s'est parlé. J'ai attaqué au bon moment.
Kuschynski a collaboré jusqu'à l'arrivée. Au sprint, j'étais
confiant, je me sentais fort. J'ai démarré de loin. C'est ma plus
grande victoire. L'avenir? je ne sais pas quel type de coureur je
serai dans le futur. Un finisseur, un routier-sprinteur, un
rouleur... J'ai déjà eu des résultats dans les contre-la-montre
même si ce n'est pas ce que je préfère. Paris-Roubaix? c'est le
top. Je vais le courir pour la première fois dimanche. Je n'y ai
jamais pris part, ni en Juniors ni en Espoirs. Non, je n'ai pas
peur. Je vais essayer de faire de mon mieux et de
terminer..."



agences/bao