Cancellara s'offre la reine des classiques cyclistes

83 ans que la Suisse attendait cela... Une victoire de l'un des
siens sur Paris-Roubaix, une reine des classiques, souvent pavée de
mauvaises intentions pour les coureurs. Il fallait remonter à 1923
pour voir Heiri Suter braver l'enfer du Nord et remporter cette
course mythique. Cette fois, c'est Cancellara, parti à 20 km de
l'arrivée sur un secteur pavé, qui s'imposait seul sur le vélodrome
de Roubaix pour la 104e édition de l'épreuve. Le Suisse l'emportait
après une course épique. Jugez plutôt...

Le champion du monde vite esseulé

La course avait connu son premier tournant à 90 km de l'arrivée.
Tous les favoris se retrouvaient en tête après la fameuse trouée
d'Arenberg à deux exceptions près, celles de l'Italien Filippo
Pozzato, co-équipier de Tom Boonen et vainqueur de Milan-San Remo,
et du Norvégien Thor Hushovd, leader de l'équipe Crédit Agricole et
victorieux de Gand-Wevelgem... Mais si ce groupe d'échappée de 18
coureurs comptait 40 secondes d'avance sur le peloton des
poursuivants, on remarquait vite que Tom Boonen, favori de
l'épreuve et auteur de la sélection du jour au gré de ce passage
clef sur les pavés, se retrouvait à l'avant sans coéquipier à ses
côtés...



Du coup, l'équipe Quick Step faisait la chasse derrière, histoire
de venir prêter main forte à son leader en cas de crevaison ou
d'ennui mécanique. Il faut dire que le Belge, homme fort de ce
début de saison, tentait une première inédite : être le premier
coureur de l'histoire à effectuer deux fois de suite le doublé Tour
des Flandres - Paris-Roubaix ! Quand l'écart dépassa la minute, ont
su que le champion du monde devrait relever ce grand défi tout
seul, comme un grand !

Cancellara bel et bien là !

Côté Suisse, Fabian Cancellara était dans le coup, bien calé
dans le groupe de tête. « Jouer le suiveur ou sucer la roue ne
mènera à rien », avait annoncé le chef de file de l'équipe CSC
avant de s'élancer, prêt à attaquer si l'occasion se présentait.
Pour sa part, Tom Boonen n'hésitait pas à prendre les devants au
gré des secteurs pavés et de continuer à faire la sélection
puisqu'il n'étaient plus que 14 coureurs à prétendre à la victoire
à 60 km de l'arrivée, tandis que le peloton pointait à une minute
cinquante...



Avec son cadre en fibre de carbone et polyamide anti-vibration
spécialement conçu pour l'épreuve, Boonen se sentait fort, même si
son compatriote Peter Van Petegem, auteur du doublé ''Ronde et
Paris-Roubaix'' en 2003 se sentait en mesure de le surprendre le
moment venu. Mais c'est l'Espagnol Juan Antonio Flecha, qui
attaquait, Tom Boonen contrait et Fabian Cancellara s'accrochait au
bon wagon.

Hincapie chute et casse son guidon

Le Français Frédéric Guesdon, ancien vainqueur à Roubaix en
1997, se voyait bien réécrire l'histoire et tentait sa chance à son
tour à 48 km de l'arrivée. Sans succès... Cancellara accélérait
aussi et Flecha remettait ça. Et dans un secteur pavé, c'est
l'Américain George Hincapie qui chutait et cassait son
guidon.



Boonen, en tête, durcissait encore la course en compagnie de
Cancellara, Van Petegem et de l'Italien Ballan. Il n'étaient plus
que 8 à pouvoir rêver. Ballan chutait à son tour, à 27 km de
l'arrivée dans un nouveau secteur pavé, et revenait ensuite à la
force du jarret.



Et c'est Fabian Cancellara qui faisait le trou au meilleur moment,
soit à 20 km de l'arrivée dans le secteur pavé de
Camphin-en-Pévèle, juste suivi par le Russe Vladimir Gusev. Flecha
et Boonen tentaient bien de revenir. Au secteur pavé du carrefour
de l'arbre, Cancellara menait toujours et lâchait Gusev au train...
à 15 km du vélodrome de Roubaix.

Boonen stoppé par un train

Derrière, Boonen voyait ses dernières chances stoppées par la
fermeture d'un passage à niveau et l'arrivée d'un train. Devant,
Fabian Cancellara bravait bel et bien l'enfer et filait vers son
paradis. Le septième ciel l'attendait à Roubaix.



TSRsport.ch/ Jean-Baptiste Flamand