Cancellara craint une météo aléatoire pour le contre-la-montre

Fabian Cancellara, grand favori du contre-la-montre des Championnats du monde, craint une loterie sur le parcours de Geelong, jeudi, à cause des conditions météo très changeantes.

Candidat à un quatrième titre qui en ferait le seul détenteur du record de victoires -dans une épreuve inscrite seulement depuis 1994 au programme-, le Suisse s'impose comme la référence de la discipline, quelque soit le terrain plus ou moins vallonné.

Ciel changeant à Geelong

"Mais tout va dépendre de la météo", insiste le champion olympique, conscient de la versatilité du ciel au-dessus de Geelong, une localité située à quelque 80 kilomètres de Melbourne au sud de l'Australie. A une averse assortie de fortes bourrasques peut succéder en quelques minute un temps clément, à peine troublé par une brise de bord de mer.

A conditions égales, Cancellara, qui s'est fait oublier pendant la Vuelta (3e du contre-la-montre), semble posséder une marge de sécurité sur la distance de 45,4 kilomètres (deux tours de circuit). Moins importante toutefois que l'année passée quand il avait écrasé de toute sa puissance le "chrono" disputé dans son pays à Mendrisio... en ralentissant sur la fin.

Son habituel coéquipier, le Suédois Gustav Larsson, l'avait utilisé pour repère après avoir été rapidement rejoint pour limiter l'écart à moins d'une minute et demie. Mais le retard du troisième, l'Allemand Tony Martin, s'était élevé à deux minutes et demie !

A vélo pendant l'escale de Singapour!

Douze mois plus tard, Martin (25 ans) s'est rapproché de Cancellara (29 ans). Le champion d'Allemagne en titre ne s'est incliné que de peu dans les deux "chronos" du Tour de France en perdant 10 secondes au prologue de Rotterdam (8,9 km) et surtout 17 secondes à peine sur les 52 kilomètres menant de Bordeaux à Pauillac.

"Je voix aussi Richie Porte sur ce parcours", a annoncé Cancellara, très élogieux pour son jeune coéquipier australien de l'équipe Saxo Bank, l'une des révélations du dernier Giro (6e du classement final). Hommage sincère ou poli envers ses hôtes australiens ? Toujours est-il que Porte, 25 ans, a gagné le contre-la-montre du Tour de Romandie fin avril sur un parcours accidenté.

Comme Cancellara, Larsson, un habitué des places d'honneur (2e aussi du chrono des JO de Pékin), est passé par la Vuelta pour préparer les Mondiaux. Avec, à la clé, une encourageante quatrième place sur les 46 kilomètres de la 17e étape gagnée par le Slovaque Peter Velits -lui aussi en lice à Geelong-, à seulement 13 secondes de Cancellara (3e).

Depuis ce jour-là (15 septembre), "Spartacus" est monté en puissance. Même s'il dit privilégier dans sa tête la course en ligne de dimanche, un titre qu'il n'a encore jamais remporté. Preuve de sa détermination, il s'est débrouillé en venant en Australie pour pouvoir rouler à vélo lors de la longue (11 heures) escale observée à Singapour.

afp/alt