Le Belge Tom Boonen sera bien au départ

Le Belge Tom Boonen (Quick Step) a été autorisé vendredi à
prendre la départ du Tour de France, samedi à Monaco, par la
Chambre arbitrale du sport du comité olympique français (CNOSF), a
annoncé à l'AFP l'un des avocats de son équipe, Jean-Louis Dupont.
"Nous venons d'apprendre l'excellente nouvelle. La sentence a
été rendue mais sans les motifs, qui ne seront eux connus que dans
plusieurs semaines", a déclaré en début d'après-midi Me
Dupont, confirmant des informations des télévisions belges VRT et
VTM. La décision est définitive.



Amaury Sport Organisation (ASO) qui avait récusé Boonen n'a pas de
possibilité d'appel, selon la convention qui lie les équipes à
l'organisateur. "Il était évident que Boonen a été traité par
ASO de manière discriminatoire", a indiqué l'avocat belge pour
qui "plusieurs coureurs, directeurs sportifs et commentateurs
pouvant eux aussi porter atteinte au moins aussi gravement à
l'image de la course avaient pourtant été déclarés bienvenus par
ASO".



Pour la deuxième année d'affilée, Boonen avait été interdit de
Tour par les organisateurs, après avoir été à nouveau contrôlé
positif à la cocaïne hors compétition. ASO avait justifié cette
exclusion "pour atteinte à l'image du Tour". Après un
premier recours en début de semaine devant le Tribunal de grande
instance de Nanterre, en banlieue parisienne, qui s'était déclaré
incompétent, le coureur et son équipe s'étaient ensuite adressés à
la Chambre arbitrale du CNOSF. Après les plaidoiries jeudi, cette
instance s'est donc prononcée en faveur de la participation de
Boonen à la Grande Boucle, à la veille du départ de Monaco.

Davis cède sa place

Boonen, sacré champion de Belgique dimanche, prendra place au
sein de l'effectif Quick Step à la place de l'Australien Allan
Davis, qui était initialement inscrit et qui lui cédera son
dossard. Le vainqueur de Paris-Roubaix au printemps dernier vise
ouvertement le maillot vert qui récompense le meilleur sprinter de
l'épreuve. "Si j'ai la chance de participer, je sais que je ne
serai pas le bienvenu. Mais il faudra que je transforme ce stress
négatif en force pour réussir de bons résultats", avait
expliqué Boonen en début de semaine.



afp/tai