Fabian Cancellara à la conquête du maillot jaune
Fabian Cancellara lorgne sur le premier maillot jaune du Tour de France qui débute samedi à Monaco. Le champion olympique du contre-la-montre espère profiter d'une première étape courue dans sa spécialité pour devenir leader.
Tenant du titre olympique, le Bernois Fabian Cancellara se
déclare ouvertement candidat au premier maillot jaune du Tour de
France qui sera attribué samedi à Monaco, au terme des 15,5 km du
contre-la-montre inaugural.
Sur sa lancée du Tour de Suisse, l'ex-maillot jaune (vainqueur du
prologue en 2004 et 2007) pense s'accommoder du parcours sélectif
de Monaco, une montée de 7,5 kilomètres jusqu'à la moyenne corniche
en surplomb de la Principauté puis une descente technique suivie de
faux-plats pour revenir sur le port.
Gros écarts?
«Sur ce circuit, il peut y avoir des différences
conséquentes, jusqu'à une demi-minute entre les candidats à la
victoire finale», a estimé pour sa part Alberto Contador, le
favori du Tour, après sa reconnaissance. L'Espagnol s'est dit très
satisfait de ce parcours, plus long et plus accidenté qu'un
prologue traditionnel.
Dès le départ, donné sur le site du GP de Formule 1, la route
monte vers le célèbre casino avant de sortir de Monaco par Cap
d'Ail. Elle grimpe ensuite vers Beausoleil, une ascension classée
en quatrième catégorie (km 7,5), bascule vers Roquebrune-Cap-Martin
et déroule ses quatre derniers kilomètres sur le territoire de la
Principauté jusqu'à la ligne d'arrivée installée en bord de
mer.
La pression Armstrong
Interrogé sur la présence dans son équipe (Astana) de Lance
Armstrong, Contador a concédé que la présence de l'Américain lui
ajoutait de la pression, mais qu'il en tirait une motivation
supérieure. «C'est une situation assez facile, qui ne fait
qu'augmenter ma motivation», a-t-il dit devant la presse.
«J'aime la pression.»
Contador, qui a déjà gagné à 26 ans les trois grands tours, de
France, d'Italie et d'Espagne, admet aussi que sa situation est
moins favorable qu'en 2007, l'année de sa première victoire en
France: «A l'époque, je venais uniquement dans l'espoir de
remporter le maillot blanc de meilleur jeune. Le facteur surprise a
joué en ma faveur. Cette année, c'est complètement différent, on
fait de moi le favori numéro un, je ne peux plus compter sur la
surprise.»
si/ag
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La Gazette du Tour
La phrase du jour - Johan Bruyneel, manager d'Astana: "Je ne m'inquiète pas de ce que dit la presse sur la supposée rivalité Armstrong-Contador. Dans un journal, il n'y a que deux choses dont on puisse être sûr qu'elle soient vraies: la date et le prix".
Attention à Sastre - Johan Bruyneel, manager des deux favoris Contador et Armstrong au sein de l'équipe Astana, affirme que le vainqueur de 2008 Carlos Sastre sera encore très dangereux cette année: "Je vois Sastre plus fort que l'an dernier", a-t-il dit à la presse vendredi.
Armstrong chouchou? - Le public venu nombreux à la présentation des équipes du Tour jeudi soir à Monaco n'avait-il d'yeux que pour Armstrong? En tous cas, après la présentation de sa formation Astana, la tribune a commencé à se vider, alors que d'autres coureurs devaient encore défiler sur le podium officiel.
Ras-le-bol - Armstrong au quotidien l'Equipe de vendredi: "Je fais ça par plaisir. Si un jour j'en ai marre, y compris pendant le Tour, je rentre chez moi, il n'y a pas de problème"!