Haussler remporte une 13e étape peu passionnante

L'Allemand Heinrich Haussler (Cervélo) a réalisé une incroyable
échappée à travers le massif vosgien pour remporter en solitaire
sous la pluie la 13e étape du Tour de France, à Colmar. L'Italien
Rinaldo Nocentini (AG2R) a conservé son maillot jaune de leader.
Haussler, présent dans l'échappée lancée peu après le départ de
Vittel, a distancé tous ses compagnons pour s'imposer après 200
kilomètres bouclés à plus de 40 km/h malgré les difficiles
conditions météorologiques. Le Français Sylvain Chavanel, le
dernier à résister à l'incroyable numéro de l'Allemand, a lâché
prise à une cinquantaine de kilomètres de l'arrivée.



Sur la ligne, Haussler a précédé de plus de quatre minutes
l'Espagnol Amets Txurruka, le Basque parti en contre-attaque dans
la descente du Platzerwasel, à quelque 55 km de Colmar. Le Français
Brice Feillu a pris la troisième place à plus de six minutes,
devant Chavanel. Le premier peloton d'une soixantaine d'unités a
rallié l'arrivée avec un retard approchant les sept minutes.
Haussler, impressionnant malgré le parcours difficile et la météo
exécrable (pluie, vent, froid), est resté 197 km en tête alors
qu'il était jusqu'à présent surtout considéré comme un
routier-sprinter (1m81 pour 72 kg).

«Une journée dure»

Les favoris ne se sont pas attaqués dans
cette étape contrôlée par l'équipe de l'Américain Lance Armstrong
et de l'Espagnol Alberto Contador, qui est resté le plus souvent
dans la roue de son coéquipier. Le troisième homme de la formation
Astana, l'Américain Levi Leipheimer, avait renoncé avant le départ
à cause d'une fracture du scaphoïde (poignet droit). «C'était
une journée dure. Le plus dangereux, c'était dans les descentes à
cause de la pluie», a souligné Nocentini, tout heureux de
conserver le maillot jaune pour une septième journée.



Agé de 25 ans, Haussler a enlevé son premier succès dans le Tour
auquel il participe pour la troisième fois. Auteur d'un début de
saison déjà fracassant, ce coureur né de père allemand et de mère
australienne est passé tout près de la victoire dans Milan-Sanremo
(2e) avant de prendre encore la deuxième place du Tour des
Flandres. Formé à l'école allemande de Cottbus mais désireux de
courir à terme pour l'Australie, Haussler a remporté à ses débuts
une étape de la Vuelta (2005).

Hushovd maillot vert

«Un grand jour», s'est félicité le vainqueur, en larmes
au moment de franchir la ligne. «Je ne m'attendais pas à
distancer Chavanel comme ça. Je me sentais à cent pour cent dans la
course, malgré ou peut-être grâce au mauvais temps.» Dans le
Tour 2009, il a signé la première victoire allemande, la deuxième
pour son équipe Cervélo - qui court sous licence suisse - après
celle du Norvégien Thor Hushovd à Barcelone (6e étape).



Après cette étape, l'Italien Franco Pellizotti a endossé le
maillot à pois du meilleur grimpeur aux dépens de l'Espagnol Egoi
Martinez. Hushovd, 6e de l'étape, a repris le maillot vert du
classement par points au Britannique Mark Cavendish. Samedi, la 14e
étape relie Colmar à Besançon sur un parcours sans réelle
difficulté de relief de 199 km. Une petite côte s'offre aux
puncheurs à l'entrée de Besançon, où l'arrivée est jugée après la
traversée de l'agglomération, au bout d'une ligne droite de 220
mètres.

MOREAU A LA CAISSE D'EPARGNE



L'ancien champion de France Christophe Moreau portera l'an
prochain les couleurs de l'équipe Caisse d'Epargne. Domicilié en
Ajoie, le Belfortain de 38 ans court depuis 2008 pour l'équipe
Agritubel dont le parraineur a annoncé son retrait à la fin de la
saison. Maillot jaune du Tour en 2001, Christophe Moreau est passé
professionnel en 1995. Il dispute actuellement le Tour de
France.



Coups de feu sur Freire et Dean



L'Espagnol Oscar Freire (Rabobank) et le Néo-Zélandais Julian Dean
(Garmin) ont été légèrement blessés vendredi par des coups de feu
tirés lors de la 13e étape du Tour de France entre Vittel et
Colmar. L'incident s'est produit au 165e km de l'étape, dans le
petit col du Bannstein.



Le plus touché a été Freire, à qui le médecin d'équipe a dû
retirer un petit plomb dans une jambe. Le triple champion du monde
a terminé l'étape à Colmar. «Il a un hématome mais il pourra
repartir demain et c'est le plus important», a déclaré son
responsable d'équipe. Dean a été pour sa part touché légèrement à
un doigt de la main gauche.



agences/tai