Contador: "la photo de dimanche sera historique"

Alberto Contador, maillot jaune du Tour de France, a admis
samedi soir qu'il savait avant de prendre le départ de Monaco que
sa cohabitation avec Lance Armstrong dans l'équipe Astana serait
très difficile. Devant la presse à la veille de l'arrivée,
l'Espagnol est cependant resté très réservé, mesurant chacune de
ses réponses aux questions délicates sur ses relations avec le
septuple vainqueur du Tour.



Comment avez-vous vécu ce Tour de France si
particulier?



ALBERTO CONTADOR: Cela a été un Tour très
difficile. Je le savais avant de venir. Il fallait que je sois
présent physiquement, mais aussi psychologiquement. Chaque jour je
me disais: voilà, c'est un jour de passé.

"Une victoire physique et mentale"

Ce Tour a-t-il été plus difficile à gagner que celui de
2007?



ALBERTO CONTADOR: Les deux ont été très
difficiles. En 2007, ça se joue dans le dernier contre-la-montre.
Cette année, il fallait vraiment avoir les jambes pour gagner ce
Tour, répondre physiquement tous les jours. Mais j'ai eu plus de
marge sur mes adversaires. Disons qu'en 2007, j'ai gagné sur le
physique, et que cette année, c'était une combinaison entre le
physique et le mental. J'ai travaillé très dur depuis le début de
la saison, avec un seul objectif en tête: le Tour de France. J'ai
soigné le moindre détail. Mais tout le monde faisait de moi
l'unique favori de ce Tour, et l'effet de surprise dont j'avais
bénéficié en 2007 ne jouait plus en ma faveur. C'était une
difficulté supplémentaire pour moi.



Greg Lemond a émis des doutes sur vos performances, vous avez
refusé d'y répondre pendant le Tour. Pouvez-vous lui répondre
maintenant?



ALBERTO CONTADOR: Il ne faut pas accorder trop
d'importance à ce débat. Je suis localisable 365 jours par an pour
les contrôles antidopage, je me soumets à tous les contrôles avec
bonne grâce, car je pense que cette surveillance est très bonne
pour le cyclisme, pour le sport que j'aime. Beaucoup d'argent est
investi dans la lutte antidopage, et ça porte ses fruits. Je pense
que la mentalité du peloton est en train de changer radicalement,
et c'est une grande victoire.

"Andy Schleck n'a commis aucune erreur"

Andy Schleck a-t-il commis une erreur dans ce
Tour?



ALBERTO CONTADOR: Il m'a fait souffrir. Il n'a
commis aucune erreur, mais la différence s'est faite dans les
contre-la-montre, c'est là que ça s'est joué. Et notamment dans
celui de Monaco le premier jour. Mais durant trois semaines, il a
couru de façon très intelligente, et il sera l'un de mes grands
adversaires l'an prochain.



On a dit que votre manager Johan Bruyneel aurait préféré
gagner le Tour avec Lance Armstrong. Avez-vous eu cette
impression?



ALBERTO CONTADOR: Bon... c'est une bonne
question. Je ne sais pas, mais à la fin, tout s'arrange,
voilà.



Comment avez-vous pu préparer le Tour avec un équipier,
Armstrong, avec qui vous ne vous entendiez pas?



ALBERTO CONTADOR: En effet, la situation avant le
Tour était un peu compliquée, et il y a eu pas mal d'éléments en ma
défaveur. L'an dernier, lorsque j'ai renouvelé mon contrat avec
Astana, je ne savais pas encore qu'Armstrong allait revenir dans
l'équipe. Mais j'ai pris tout ça comme une motivation
supplémentaire pour lutter pour la victoire. Et je pense que ça m'a
réussi.

"Je ne m'occupais pas de Lance"

Avez-vous pensé un moment qu'Armstrong pouvait vous
battre?



ALBERTO CONTADOR: Je savais qu'il courait pour le
classement général, et moi aussi. Ce n'est pas forcément une
situation compatible dans une équipe. Mais pendant la course, je me
concentrais sur mon état de forme, et je ne m'occupais pas de
l'état de forme de Lance.



Dimanche, vous serez le premier homme à monter vêtu de jaune
sur un podium du Tour avec Lance Armstrong, est-ce une satisfaction
particulière?



ALBERTO CONTADOR: Quand on gagne une course, on
aime bien que les suivants soient de grands coureurs, de grands
noms du cyclisme. C'est une satisfaction. La photo de demain
(dimanche) sera historique.



Propos recueillis par l'afp