Sergei Gontchar a réussi un très beau coup lors de la 7e étape du Tour de France, un contre-la-montre arrivant à Rennes: meilleur temps et maillot jaune!
Gontchar a nettement dominé ce contre-la-montre sans difficulté, disputé sur 52 kilomètres entre St-Grégoire et Rennes. Dixième au général avant le départ, la machine à rouler ukrainienne a aisément dépossédé Tom Boonen (41e à 3'52") de la tunique de leader.
Champion du monde de la spécialité en 2000, Gontchar, qui est âgé de 36 ans, est le seul à avoir dépassé les 50 km/h de moyenne sur le parcours souvent rectiligne tracé dans la campagne bretonne. C'est par ailleurs la première victoire sur la Grande Boucle en trois participations pour le résidant italien, alors qu'il compte déjà 5 succès en contre-la-montre sur le Giro.
Cette victoire est son "meilleur souvenir après le championnat du monde à Plouay", a-t-il déclaré samedi. "C'est une région qui me porte chance", a-t-il ajouté alors que le Tour traverse la Bretagne depuis deux jours.
Sourire pour Phonak et T-Mobile
Privé de son leader Jan Ullrich avant le départ, la T-Mobile fête ainsi un second succès après celui qu'avait obtenu Matthias Kessler lors de la 3e étape. Avec encore Michael Rogers, Patrick Sinkewitz et Andreas Kloeden, la formation germanique place six des siens dans les dix premiers de l'étape.
Le leader de la Phonak Floyd Landis prend quant à lui la 2e place à Rennes, juste devant l'Allemand de la Gerolsteiner Sebastian Lang, mais à plus d'une minute de Gontchar. L'Américain prend du même coup la 2e place du général devant l'Australien Michael Rogers.
Certains leaders largués
Plusieurs leaders ont reçu une véritable claque, concédant de nombreuses minutes: Yaroslav Popovych a ainsi concédé 3'17", Stefano Garzelli 5'17", Gilberto Simoni 5'18", Iban Mayo 5'37", Levi Leipheimer 6'05" ou encore Damiano Cunego 6'23".
Côté suisse, les meilleurs ont été Michael Albasini, qui termine 76e à 5'20", et Alexandre Moos 102e à 6'15". Gros couac pour Beat Zberg, qui échoue à l'antépénultième place avec un débours de plus de 9 minutes.
Bobby Julich abandonne
A noter aussi la nouvelle déconvenue de l'équipe CSC: après avoir perdu Ivan Basso, banni tout comme Ullrich avant le début du tour, l'équipe danoise sera aussi privée de Bobby Julich: l'Américain a glissé et chuté à la sortie d'un virage et a dû abandonner à cause d'une blessure au poignet droit. Le 3e du Tour en 1998 a été emmené en ambulance.
TXT/boi
Publié
Les tableaux
1. Sergei Gontchar UKR 1h01'43"
2. Floyd Landi USA + 1'01"
3. Sebastian Lang GER + 1'04"
4. Michael Rogers AUS + 1'24"
5. Gustav Larsson SWE + 1'34"
6. Patrik Sinkewitz GER + 1'39"
7. Marcus Fothen GER + 1'42"
8. Andreas Kloeden GER + 1'43"
9. Denis Menchov RUS + 1'44"
10. Joost Posthuma NED + 1'45"
76. Michael Albasini SUI + 5'21"
102. Alexandre Moos SUI + 6'15"
156. Patrick Calcagni SUI + 7'55"
168. Beat Zberg SUI + 9'02"
Général
1. Sergei Gontchar UKR 30h23'20"
2. Floyd Landis USA + 1'00"
3. Michael Rogers AUS + 1'08"
4. Patrik Sinkewitz GER + 1'45"
5. Markus Fothen GER + 1'50"
6. Andreas Kloeden GER + 1'50"
7. Wladimir Karpets RUS + 1'52"
8. Cadel Evans AUS + 1'53"
9. Denis Menchov RUS + 2'00"
10. Matthias Kessler GER + 2'03"
109. Alexandre Moos SUI + 9'04"
117. Michael Albasini SUI + 10'20"
119. Patrick Calcagni SUI + 11'14"
120. Beat Zberg SUI + 11'23"