Deuxième succès français, grâce à Calzati

Les audacieux échappés ont été récompensés lors de cette dernière étape en Bretagne. Sorti du peloton avec cinq compagnons de route, Sylvain Calzati s'est montré le plus malin dans le final. Le coureur d'AG2R a faussé compagnie aux autres et a terminé en solitaire.


Professionnel depuis 2003, le coureur lyonnais de 27 ans enlève seulement sa deuxième victoire chez les professionnels après le général du Tour de l'Avenir en 2004. Mais quel succès! C'est également la deuxième victoire tricolore sur ce Tour après celle de Jimmy Casper lors de la 2e étape.


Le peloton et les principaux favoris ont vécu une journée plutôt tranquille à distance relative des fuyards. C'est donc logiquement que Sergei Gontchar conserve son maillot jaune avec une avance inchangée sur Floyd Landis et Michael Rogers.

Echappée victorieuse

Tout avait commencé après une cinquantaine de kilomètres : l'Américain David Zabriskie (CSC), les Français Sylvain Calzati (AG2R) et Patrice Halgand (Crédit Agricole), le Belge Mario Aerts (Davitamon), le Finlandais Kjell Carlström (Liquigas) et l'Allemand Matthias Kessler (T-Mobile) avaient alors pris la poudre d'escampette.


Parmi eux figuraient trois anciens vainqueurs sur le Tour : Halgand s'était imposé à Pau en 2002 et Zabriskie avait gagné le prologue l'an dernier à Noirmoutiers, ce qui lui avait permis de porter le maillot jaune. Quant à Kessler, très en vue presque chaque jour, il avait concrétisé son audace par le gain de la troisième étape à Valkenburg.

Phonak en chasse

Bien organisés, les fuyards ont compté jusqu'à 7'30 après 63 kilomètres. Mais deux hommes étant relativement dangereux au général (Kessler et Zabriskie, égalité au 10e rang à 2'03" de Gontchar), le peloton a fini par réagir.


Phonak a longtemps occupé la tête du peloton pour réduire l'écart. L'équipe de Floyd Landis, deuxième du général, craignait-elle un écart-fleuve menaçant la place de son leader ?

Le peloton vaincu

La formation suisse a ensuite été relayée par l'équipe Française des Jeux et les échappés ont continué à perdre du temps. D'autant plus que d'autres équipes, très tentées par une arrivée au sprint, sont venues placer leurs rouleurs à l'avant du peloton.


Craignant un regroupement, Sylvain Calzati a alors attaqué et s'est retrouvé seul en tête. Le reste du groupe de tête a implosé. Le Français a magnifiquement résisté à Carlström et Halgand, regroupés à environ une minute. Ne parvenant pas à revenir rapidement, le peloton a finalement compris qu'il devait céder la victoire à Calzati.

Jour de repos lundi

Pour la quatrième place, le meilleur sprinter de ce Tour Robbie McEwen (Davitamon) a encore fait parler sa pointe de vitesse pour devancer Daniele Bennati (Lampre). L'Australien renforce sa place de leader au classement du maillot vert.


Lundi, le peloton pourra prendre un peu de bon temps à l'occasion du premier jour de repos de cette Grande Boucle. Une pause qui ne durera pas, car les cyclistes s'en iront après vers les pentes des Pyrénées, premier juge de paix de cette édition 2006.


TXT/boi