Le Danois s'est soustrait à des contrôles anti-dopage inopinés. Michael Rasmussen n'ira pas aux Mondiaux ni aux JO de Pékin. Gardera-t-il son maillot jaune ?
La Fédération danoise de cyclisme (DCU) a exclu de ses
sélections pour les Championnats du monde cyclistes de cette année
2007 à Stuttgart (du 25 au 30 septembre), et des Jeux olympiques
d'été 2008 à Péking, l'actuel leader du Tour de France, Michael
Rasmussen.
Il se soustrayait volontairement aux contrôles
Raison invoquée par Jesper Worre, directeur de la DCU: Rasmussen
se serait soustrait aux contrôles anti-dopage pendant une longue
durée, pour n'avoir pas communiqué ses séjours et/ou absences, ne
permettant pas, ainsi, de le soumettre à des contrôles anti-dopage
inopinés.
Pour l'heure, seule mesure prise par l'UCI, l'Union Cycliste
Internationale, la fédération faîtière du cyclisme au niveau
mondial: un avertissement, qui lui fut adressé en date du 29 juin,
la semaine avant le départ dun Tour de France.
Non sélection communiquée le 26 juin au coureur
Interrogé par le site électronique du quotidien danois
Politiken, Michael Rasmussen a pu, en fin de soirée, jeudi,
préciser qu'il n'avait reçu, en tout et pour tout, qu'un seul et
unique avertissement pour avoir manqué un contrôle. Le Danois a
l'habitude de se rendre au Mexique, pays de sa femme, ancienne
championne de VTT.
Worre précise, de son côté, que la fédération danoise avait déjà
adressé plus d'une mise en garde à Rasmussen. Il ne parle pas de
sanction, mais de prévention: "Nous n'avons plus confiance en lui.
Notre décision de ne pas le sélectionner pour les Mondiaux ni les
JO date du 26 juin."
TSRsport.ch/Ed.Stutz
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"Michael? Toujours limite", dit son directeur sportif!
Michael Rasmussen, 33 ans, est en quête de son troisième maillot à pois de meilleur grimpeur de suite sur ce 94e Tour de France.
Dimanche, à Tignes, il s'est imposé de brillante façon lors de la 8e étape, prenant non seulement la tête du GP de la montagne, mais endossant également le maillot jaune de leader que portait, depuis la veille, l'Allemand Linus Gerdemann.
Rasmussen n'est pas facile à perturber: «Je prends acte de ces choses", a-t-il déclaré. "Ce n'est pas quelque chose qui doit gêner la suite de mon Tour.»
Champion du monde de cross-country en 1999, repéré par Bjarne Riis (CSC) en 2001, il court depuis 2003 avec Rabobank.
Rabobank n'a pas commenté la décision.
Si ce n'est ces propos de Theo de Rooy, manageur de la formation néerlandaise:
«C'est un garçon toujours à la recherche de la limite. Quand il est en voiture et qu'il lui reste de l'essence pour faire 15 km, il essaye d'en faire vingt. A vélo, c'est pareil.»
Organisateurs du Tour (encore) muets
Les organisateurs du Tour de France ont refusé de commenter la sanction infligée au coureur danois, précisant qu'ils attendaient d'en savoir plus. Le président de l'Union Cycliste International, l'Irlandais Pat McQuaid, s'est lui aussi refusé à tout commentaire.
La Fédération Danoise précise encore que cette décision ne signifie pas que le coureur est ou a été testé positif, mais seulement que son comportement implique des interrogations.