Levi Leipheimer remporte le contre-la-montre
En terminant 5e du contre-la-montre entre Cognac et Angoulême, remporté par Levi Leipheimer, Alberto Contador s'est assuré la victoire finale dans le Tour de France.
Contador, qui s'est surpassé dans le final, a préservé un
avantage de 23 secondes sur l'Australien Cadel Evans et de 31
secondes sur Leipheimer, le trouble-fête du duel annoncé.
Leipheimer s'est imposé dans cette 19e étape à une moyenne
supérieure à 53 km/h, l'une des plus élevées de l'histoire du Tour,
sur un parcours roulant de 55,5 kilomètres, avec vent
favorable.
Contador, cinquième de l'étape, a lâché 2 min 18 sec à Leipheimer.
Il a été suivi dans la voiture de son directeur sportif par
l'ancien coureur américain Lance Armstrong, septuple vainqueur du
Tour. L'Espagnol, qui est âgé de 24 ans, a accompli le pas décisif
vers la victoire finale à Paris.
Un écart infime
La dernière étape, sans difficulté dimanche sur 146 kilomètres
entre Marcoussis et les Champs-Elysées, donne lieu à des
bonifications en cours d'étape et à l'arrivée, le plus souvent
prises par les sprinteurs. Leipheimer (33 ans) a enlevé pour la
première fois de sa carrière une étape du Tour.
La marge de 23 secondes entre Contador et Evans est l'une des plus
étroites de l'histoire centenaire du Tour, marquée par l'écart
final de 8 secondes entre l'Américain Greg LeMond et le Français
Laurent Fignon en 1989. Contador porte le maillot jaune depuis
jeudi, au lendemain du départ du Danois Michael Rasmussen viré par
son équipe Rabobank.
Fabian Cancellara a quant à lui finalement pris la 12e place, à
2'55'' de l'Américain. Le Bernois a des circonstances atténuantes à
faire valoir. Il est parti en début d'épreuve sur une chaussée
mouillée par la pluie.
afp/tou
Publié
Classement de la 19e étape
Clm Cognac-Angoulême (55 km)
1. Levi Leipheimer USA 1h02'44"
moyenne: 53,1 km/h
2. Cadel Evans AUS + 51"
3. Wladimir Karpets RUS 1'56"
4. Jaroslav Popovych UKR 2'00"
5. Alberto Contador ESP 2'18"
6. Jose I. Gutierrez ESP 2'27"
7. George Hincapie USA 2'33"
8. Oscar Pereiro ESP 2'36"
9. Leif Hoste BEL 2'39"
10. Mikel Astarloza ESP 2'41"
.
12. Fabian Cancellara SUI 2'46"
54. Martin Elmiger SUI 6'18"
57. Michael Albasini SUI 6'27"
139. Johann Tschopp SUI 10'41"
.
Classement général:
1. Alberto Contador ESP 86h04'16"
2. Cadel Evans AUS + 23"
3. Levi Leipheimer USA 31"
4. Carlos Sastre ESP 7'08"
5. Haimar Zubeldia ESP 8'17"
6. Alejandro Valverde ESP 11'37"
7. Kim Kirchen LUX 12'18"
8. Yaroslav Popovych UKR 12'30"
9. Mikel Astarloza ESP 14'14"
10. Oscar Pereiro ESP 14'25"
.
59. Michael Albasini SUI 2'18'25"
74. Martin Elmiger SUI 2'37'46"
93. Johann Tschopp SUI 3'06'59"
101. Fabian Cancellara SUI 3'15'53"
"Vino" contre-attaque en vain
La contre-expertise pratiquée sur l'échantillon B du Kazakh Alexandre Vinokourov a confirmé le contrôle positif du premier échantillon. Celui-ci avait révélé la pratique d'une transfusion sanguine homologue, après sa victoire dans la 13e étape du Tour de France.
Suite à ce contrôle, Vinokourov avait été exclu de la course et son équipe, la formation Astana, s'était retirée. Samedi après-midi, le coureur avait publié, par l'intermédiaire de son avocat, un communiqué indiquant qu'il contestait la validité de l'analyse positive de ses échantillons et qu'il comptait contester les résultats.