La 11e étape à Arvesen. Elmiger battu au sprint

Sous le soleil de l'Ariège, Kurt Asle Arvesen a remporté la 11e
étape du Tour de France, courue de Lannemezan à Foix (167,5 km). Le
champion de Norvège a devancé d'un cheveu le Zougois Martin
Elmiger. L'Australien Cadel Evans a conservé son maillot
jaune.



Sur la ligne, Arvesen a devancé de quelques centimètres Elmiger,
devant l'Italien Alessandro Ballan et le Néerlandais Koes
Moerenhout, derniers compagnons d'une échappée lancée dès le 35e
kilomètre de cette étape dans l'arrière-massif pyrénéen. "Si je
m'étais senti bien, la victoire aurait été possible", relevait
l'ancien champion de Suisse. "A l'arrivée, j'étais totalement
détruit et je voyais des étoiles."

Moinard repris à 4km de l'arrivée

L'attaque d'Elmiger et d'Arvesen, à 4 kilomètres de la ligne, a
condamné le Français Amaël Moinard qui figurait dans la ligne de
mire de ses 11 anciens compagnons depuis plusieurs kilomètres
(Fédrigo, Pozzato, Ballan, Arvesen, Wegmann, Botcharov, Fofonov,
Elmiger, Moerenhout, Vélo, Vaugrenard).



Pour sa première participation au Tour, Moinard, un Normand de 26
ans installé à Toulouse, a attaqué dans le col de Portel, classé en
première catégorie. Il a creusé l'écart sur son groupe pour
basculer au sommet, distant de 57,5 kilomètres de l'arrivée, avec
1'50 d'avance.

Oscar Pereiro intercalé

Dans cette montée, l'Espagnol Oscar Pereiro s'est dégagé du
peloton qui comptait au pied 14 minutes de retard sur le groupe
d'échappés. Le vainqueur du Tour de France 2006, nanti d'une avance
approchant les deux minutes au sommet, est resté longtemps
intercalé par la suite avant d'être repris à 25 kilomètres de
l'arrivée.



Sur la ligne, le peloton, réglé par le Norvégien Thor Hushovd pour
la 13e place, s'est présenté avec un retard approchant les 15
minutes.

"La plus grande victoire de ma carrière"

Arvesen, qui est âgé de 33 ans, a signé la première victoire
pour l'équipe CSC depuis le départ de Brest. Champion du monde
espoirs (moins de 23 ans) en 1997, le Norvégien s'est imposé pour
la première fois dans le Tour. Il a déjà enlevé par le passé deux
étapes du Giro. "C'est la plus grande victoire de ma carrière",
a-t-il estimé. "Ce n'était peut-être pas le mieux de virer en tête
dans le dernier virage mais je n'étais pas à bloc. J'ai eu très
peur de finir deuxième. J'avais de super-jambes. J'attendais ça
depuis mon premier Tour en 2004".

Jour noir pour Barloworld

En cours d'étape, deux coureurs de l'équipe Barloworld,
l'Italien Paolo Longo et le Colombien Félix Cardenas, ont abandonné
sur chute. Le premier a jeté l'éponge aussitôt (fracture d'une
clavicule). Le second, vainqueur de l'étape d'Ax-Bonascre (Ariège)
en 2001, a poursuivi sa route avant de renoncer (contusion au genou
gauche). Un peu plus tôt, l'Espagnol Moises Duenas avait été exclu
par la Barloword pour un contrôle antidopage positif lors de la
quatrième étape.



agences/dbu