![Chris Froome sur une rive du lac de Thoune où son équipe est logée pour le second jour de repos. [Keystone - Manuel Lopez]](https://img.rts.ch/articles/2016/image/w7jcse-27802869.image?w=1280&h=720 "Chris Froome sur une rive du lac de Thoune où son équipe est logée pour le second jour de repos. [Keystone - Manuel Lopez]")
Chris Froome à l'épreuve de Finhaut-Emosson
Le Tour de France peut-il être relancé en Valais ? C'est la grande question avant l'arrivée mercredi à Finhaut-Emosson, lors d'une édition 2016 jusqu'ici archi-dominée par Chris Froome.
A cinq jours de l'arrivée à Paris, et au moment d'attaquer les Alpes, le Britannique compte 1'47'' d'avance sur le Néerlandais Bauke Mollema, 2'45'' sur son compatriote Adam Yates et 2'59'' sur celui qui était annoncé comme son plus sérieux rival, le Colombien Nairo Quintana.
Outre ces écarts importants, le double vainqueur du Tour (2013 et 2015) dégage un sentiment d'invulnérabilité, renforcé par la maîtrise collective de son équipe Sky. De quoi penser que le Tour est déjà joué...
"Ce n'est absolument pas vrai", a toutefois assuré Chris Froome, lundi à Berne à la veille du jour de repos. "Ceux qui affirment que je n'ai plus de rivaux disent des bêtises. Il reste un bloc très difficile de quatre étapes dans les Alpes (réd: Finhaut, Megève, St-Gervais Mont Blanc et Morzine), où je peux tout perdre. Mes adversaires ont toujours dit qu'ils allaient attaquer dans les Alpes, et je m'attends donc à être attaqué. Une chute ou un ennui technique peuvent également tout bouleverser", a ajouté le maillot jaune.
Reste à savoir qui est capable de le mettre en difficulté, lui et son équipe. Bauke Mollema et Adam Yates, déjà tout contents de figurer sur le podium, ne devraient pas prendre de risques. Quant aux autres, ils sont apparus bien inoffensifs jusqu'ici. C'est le cas surtout de Nairo Quintana, très décevant depuis le début de ce Tour dont il partageait l'étiquette de favori avec Chris Froome.
ats/fayet
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Un jour pour le local Sébastien Reichenbach
Il y aura de la pente, beaucoup de pente mercredi. Après le départ de Berne, les coureurs se mettront en jambes à Saanenmöser et aux Mosses (deux cols de 3e catégorie), avant de s'attaquer à la Forclaz (1re catégorie) et, quasiment dans la foulée, d'enchaîner avec la montée sur Finhaut-Emosson. Classée hors catégorie, avec 10,4 km à 8,4% de moyenne, dont certains passages à plus de 11%, cette ascension s'annonce redoutable. "J'ai le souvenir d'une montée extrêmement dure", s'est rappelé Chris Froome, qui n'avait pas été particulièrement à la fête en 2014 lors de l'arrivée du Critérium du Dauphiné au barrage d'Emosson.
Parmi les coureurs attendus figure le local de l'étape, Sébastien Reichenbach. Le Valaisan, devenu leader à la FDJ suite à l'abandon de Thibaut Pinot, n'a pas été loin de la victoire dimanche (4e) et occupe une encourageante 14e place au général. C'est d'ailleurs sur les pentes de Finhaut-Emosson qu'il avait réussi l'un des premiers coups d'éclat de sa jeune carrière, en se classant 10e de l'étape du Dauphiné en 2014. Soutenu par le public - 100'000 spectateurs sont attendus sur les routes du Valais -, sans pression et sans marquage strict des grands leaders, Sébastien Reichenbach semble vraiment en mesure de s'illustrer mercredi.
Classement général (18.07)
1. Chris Froome GBR 72h40'38"
2. Bauke Mollema NED + 1'47"
3. Adam Yates GBR 2'45"
4. Nairo Quintana COL 2'59"
5. Alejandro Valverde ESP 3'17"
14. Sébastien Reichenbach SUI 8'40"
36. Steve Morabito SUI 1:02'50"
76. Martin Elmiger SUI 1:53'30"
88. Michael Schaer SUI 2:04'41"
118. Fabian Cancellara SUI 2:31'28"
120. Reto Hollenstein SUI 2:32'01"
125. Grégory Rast SUI 2:35'15"
142. Michael Albasini SUI 2:42'08"
Les 21 étapes
1re étape Mont-St-Michel - Utah Beach, 188 km: Mark Cavendish (étape et maillot jaune)
2e étape Saint-Lô - Cherbourg-en-Cotentin, 183 km: Peter Sagan (étape et maillot jaune)
3e étape Granville - Angers, 222 km Mark Cavendish (étape), Peter Sagan (maillot jaune)
4e étape Saumur - Limoges, 232 km Marcel Kittel (étape), Peter Sagan (maillot jaune)
5e étape Limoges - Le Lioran, 216 km Greg Van Avermaet (étape et maillot jaune)
6e étape Arpajon-sur-Cère - Montauban, 187 km Mark Cavendish (étape) , Greg Van Avermaet (maillot jaune)
7e étape L'Isle-Jourdain - Lac de Payolle, 162 km Stephen Cummings (étape), Greg Van Avermaet (maillot jaune)
8e étape Pau - Bagnères-de-Luchon, 183 km Christopher Froome (étape et maillot jaune)
9e étape Vielha Val d'Aran (Espagne) - Andorre Arcalis, 184 km Tom Dumoulin (étape), Christopher Froome (maillot jaune)
11.07: repos à Andorre
10e étape Escaldes-Engordany (Andorre) - Revel, 198 km: Michael Matthews (étape), Christopher Froome (maillot jaune)
11e étape Carcassonne - Montpellier, 164 km Peter Sagan (étape), Christopher Froome (maillot jaune)
14.07: 12e étape Montpellier - Mont Ventoux, 177,5 km Thomas de Gendt (étape), Christopher Froome (maillot jaune)
15.07: 13e étape Bourg-Saint-Andéol - La Caverne du Pont-d'Arc, 37 km (contre-la-montre individuel) Tom Dumoulin (étape), Christopher Froome (maillot jaune)
16.07: 14e étape Montélimar - Villars-les-Dombes Parc des Oiseaux, 208 km Mark Cavendish (étape), Christopher Froome (maillot jaune)
17.07: 15e étape Bourg-en-Bresse - Culoz, 159 km Jarlinson Pantano (étape), Christopher Froome (maillot jaune)
18.07: 16e étape Moirans-en-Montagne - Berne (Suisse), 206 km Peter Sagan (étape), Christopher Froome (maillot jaune)
19.07: repos à Berne
20.07: 17e étape Berne - Finhaut-Emosson (Suisse), 184 km
21.07: 18e étape Sallanches - Megève, 17 km (contre-la-montre individuel)
22.07: 19e étape Albertville - Saint-Gervais Mont Blanc, 146 km
23.07: 20e étape Megève - Morzine, 146 km
24.07: 21e étape Chantilly - Paris Champs-Elysées, 113 km