![Le Tour avait déjà rendu un premier hommage au champion belge en 2010, pour célébrer ses 65 ans, avec l'étape Rotterdam-Bruxelles. [Geert Vanden Wijngaert]](https://img.rts.ch/articles/2017/image/2j7870-27786495.image?w=1280&h=720 "Le Tour avait déjà rendu un premier hommage au champion belge en 2010, pour célébrer ses 65 ans, avec l'étape Rotterdam-Bruxelles. [Geert Vanden Wijngaert]")
Départ de Bruxelles en 2019 en l'honneur de Merckx
Le Tour de France 2019 s'élancera de Bruxelles. Il célébrera le cinquantenaire de la première victoire d'Eddy Merckx, légende de la Grande Boucle qu'il a remportée cinq fois.
"C'est la moindre des choses que nous pouvions faire", déclare Christian Prudhomme, directeur du Tour. "Eddy Merckx est un champion d'exception. Et une personne d'une humilité exceptionnelle. C'est quelqu'un qui vous tient au corps. Eddy Merckx est un seigneur."
C'est la 5e fois que la Belgique accueille le départ de la Grande Boucle, et la 2e fois pour Bruxelles après 1958. La région de Bruxelles est liée à l'histoire de Merckx, puisque son équipe Faema avait remporté en 1969 le contre-la-montre par équipes dans la commune de Woluwé-Saint-Pierre, au sud de la capitale, où résidaient les parents du "Cannibale". Merckx avait alors revêtu le premier maillot jaune de sa carrière.
Le Tour 2019 célébrera aussi le centenaire du maillot jaune. Ce maillot aux couleurs des pages du quotidien L'Auto, alors propriétaire du Tour de France, fut créé officiellement le 18 juillet 1919.
agences/lper
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