Philippe Gilbert a chuté dans la descente du Portet d'Aspet alors qu'il était en tête de la 16e étape du Tour de France entre Carcassonne et Luchon.
A la sortie d'un virage, le Belge de la formation Quick-Step a basculé au-dessus d'un petit muret, à quelque 59 kilomètres de l'arrivée. Dans un ravin de 2-3 mètres, selon les précisions de l'ancien coureur Thomas Voeckler, présent sur une moto suiveuse.
L'ex-champion du monde (2012), couvert d'égratignures surtout sur le côté gauche, est remonté quelques instants plus tard. Après avoir fait un geste de la main, pouce levé, il a repris le vélo et a poursuivi l'étape. Gilbert s'est fait soigner ensuite, notamment au coude gauche, par le service médical de la course. Avant de devoir abandonner, le Belge a reçu le prix du combatif.
La descente du Portet d'Aspet, par le versant ouest, a souvent été le théâtre de chutes. La plus grave a concerné le coureur italien Fabio Casartelli qui y a trouvé la mort dans le Tour 1995.
afp/alt
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