Lance Armstrong sera au Tour de Romandie 2009
Lance Armstrong a annoncé sa participation au Tour de Romandie 2009. L'Américain a décidé d'être présent sur la Boucle romande afin de se préparer avant le Giro.
Dans une interview donnée au quotidien anglais le «Guardian»,
Lance Armstrong a précisé son programme pour la saison prochaine,
où le Tour de Romandie lui servira d'ultime préparation avant le
Giro.
"J'irai en Australie, puis au Tour de Californie. Ensuite,
j'ai prévu un bloc d'entraînement", a annoncé le septuple
vainqueur du Tour de France. "En mars, je courrai en France
lors du Critérium International avant d'enchaîner par le Tour de
Romandie, puis le Giro", a-t-il prévu.
Une victoire au Tour de Suisse en 2001
Pour son dernier passage en Suisse, l'Américain avait brillé sur
la Boucle nationale. En 2001, il avait en effet remporté le TdS,
ainsi que deux étapes, le prologue à Rust/GER et le
contre-la-montre en côte entre Sion et Crans-Montana.
Ainsi, Armstrong devrait faire un retour remarqué dans le pays, en
prenant part pour la première fois à la Boucle romande. Mais les
dirigeants du TdR restent prudents sur sa participation.
"Certes, il l'a annoncé, mais il n'y a encore rien
d'officiel", a averti le chef de presse Patrick Lang.
Incertain pour le Tour de France
L'Américain n'a toutefois toujours pas tranché quant à sa
participation au Tour de France. "Il n'y a pas de problèmes.
L'équipe Astana sera invitée et il n'y aucune raison pour que je ne
puisse pas y aller", a lâché le Texan de 37 ans. Il redoute
toutefois le contact avec les foules hexagonales: "je ressens
de l'agressivité, de la colère", a-t-il dit.
"Si vous croyez tout ce qu'on peut lire ici et là, ma sécurité
personnelle peut être remise en question. Le cyclisme se pratique
sur routes ouvertes et les spectateurs sont tout près de nous. Je
pense tout de même que ces gens, même s'ils ne m'apprécient pas,
laisseront la course se dérouler normalement", s'est inquiété
le champion du monde 1993.
si/seb
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"2008 ressemble à 1999"
Lance Armstrong s'est déclaré par ailleurs plus "affûté" à 37 ans qu'à ses débuts, affirmant que "sur le plan mental, il n'y avait aucune comparaison". "Je suis beaucoup plus fort et motivé. Ma motivation de 2008 ressemble à celle de 1999. Je m'étais sorti d'un cancer et plus personne ne me voulait ou croyait encore en moi".
"Cependant, n'oubliez pas que je suis le vainqueur le plus âgé d'un Tour de l'ère moderne et que cela date d'il y a quatre ans", a-t-il tempéré. "Ma nervosité va me faire encore plus travailler", a ajouté l'Américain, précisant qu'il allait commencer à s'entraîner, dès décembre, à Tenerife/ESP et en Californie, avant d'aborder les premiers "vrais" cols de montagne en février.