Le sprint à McEwen, Albasini reste leader
Robbie McEwen a enlevé à Fribourg la 2e étape du Tour de Romandie. L'Australien a devancé au sprint Bennati et Brechel. Le Suisse Michael Albasini reste en jaune.
Le Suisse Michael Albasini (Liquigas) a conservé son maillot
jaune du Tour de Romandie, revêtu mercredi à Saignelégier au terme
de la première étape. Lors de la 2e étape entre Moutier et
Fribourg, l'Australien Robbie McEwen a fait valoir sa pointe de
vitesse pour s'imposer devant l'Italien Daniele Bennati et le
Danois Matti Breschel.
Battu mercredi à Saignelégier par le Kazakh Maxim Iglinsky au
terme d'une étape dantesque avec la pluie et la neige entre Morges
et Saignelégier, Albasini avait eu la consolation de pouvoir
enfiler le maillot jaune avec une seconde d'avance sur Iglinsky.
«Ce fut pour moi une grande surprise de revêtir mon premier maillot
de leader dans une épreuve par étapes», relevait le Thurgovien,
premier paletot jaune helvétique depuis Alexandre Moos en 2004.
Trois hommes échappés dès le 4e km
Lors de l'étape de Fribourg, l'équipe italienne Liquigas était
prise entre deux feux. Elle devait contrôler la course pour essayer
de sauvegarder le maillot d'Albasini et de l'autre, elle devait
également préparer le terrain pour le sprinter-maison Bennati. Une
échappée du trio Rémy Di Gregori (FRA), José Luis Arrieta (ESP) et
Ian McKissick (USA), parti dès le 4e kilomètre, a favorisé ses
plans.
«La situation était optimale pour nous», soulignait le maillot
jaune. Les Liquigas ont contrôlé de loin le trio de fugueurs qui
compta une avance maximale de 9'36" après 61 km de course. Puis les
Silence-Lotto et les High Road sont venus prêter main-forte à une
poursuite qui condamnait ineluctablement les hommes de tête. Le
passage spectaculaire de la côte de la Lorette (17%) à Fribourg
amorçait le retour du peloton alors que Arrieta était distancé par
ses deux compagnons d'échappée.
Premier succès de la saison pour McEwen
Finalement, le grimpeur de la Française des Jeux Di Gregorio
était repris à 8 km de la ligne après 160 km de course en tête.
Moos tentait alors sa chance seul mais échouait face à un peloton
lancé à pleine vitesse, tout comme l'Allemand Markus Fothen deux
kilomètres plus loin. Sur l'imposant boulevard de Pérolles, McEwen
l'emportait de manière magistrale, fêtant son premier succès de la
saison.
Il est vrai que l'Australien avait été victime d'une lourde chute
au Tour d'Algarve qui l'avait laissé sur le flanc pendant six
semaines avant qu'un virus ne retarde son retour. «J'ai ramé pour
revenir face à des coureurs qui avaient atteint leur pleine
condition en avril», précisait le sprinter des antipodes qui compte
bien encore s'illustrer sur les routes du Giro, du Tour de Suisse,
du Tour de France et surtout du championnat du monde à
Varese!
si/rou
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L'étape de vendredi
CLM à Sion 18,8 km
Le Tour de Romandie vivra un premier grand tournant ce vendredi avec le contre-la-montre de Sion sur 18,8 km. Les favoris seront Andreas Klöden, Thomas Dekker et Jens Voigt. De son côté, Albasini essaiera de faire bonne figure dans un exercice qu'il n'apprécie pas trop. «Avec le maillot de leader sur les épaules, ce sera une expérience fantastique», se réjouit le meilleur routier suisse actuel avec Fabian Cancellara.
2e étape, Moutier-Fribourg (172 km)
1. Robbie McEwen AUS 4h16'16"
2. Daniele Bennati ITA + 0"
3. Matti Breschel DEN 0"
4. Markus Zberg SUI 0"
5. Alexandre Botcharov RUS 0"
6. Josep Jufre ESP 0"
7. Heinrich Haussler GER 0"
8. Daniele Righi ITA 0"
9. Bjoern Schroeder GER 0"
10. Ruben Perez Moreno ESP 0"
11. Danilo Wyss SUI 0"
Puis les Suisses:
18. Martin Elmiger SUI 0"
19. Alexandre Moos SUI 0"
22. Martin Kohler SUI 0"
23. Rubens Bertogliati SUI 0"
24. Michael Albasini SUI 0"
32. Oliver Zaugg SUI 0"
35. Hubert Schwab SUI 0"
36. Steve Zampieri SUI 0"
37. Steve Morabito SUI 0"
66. David Loosli SUI 0"
71. Steve Bovay SUI 0"
101. Johann Tschopp SUI 0"
GENERAL:
1. Michael Albasini SUI 9h05'46"
2. Maxim Iglinskiy KAZ + 1"
3. Markus Zberg SUI 8"
4. Roman Kreuziger CZE 8"
5. Thomas Dekker NED 9"
6. Oscar Pereiro ESP 10"
7. Jussi Veikkanen FIN 10"
8. Andreas Kloeden GER 10"
9. Mikel Astarloza ESP 11"
10. Steve Morabito SUI 11"
11. Rubens Bertogliati SUI 11"
Puis les Suisses:
31. Mathias Frank SUI 17"
32. Johann Tschopp SUI 17"
35. Oliver Zaugg SUI 20"
42. Martin Elmiger SUI 1'25"
45. Hubert Schwab SUI 1'26"
78. Alexandre Moos SUI 2'15"
79. Steve Zampieri SUI 4'41"
80. Martin Kohler SUI 8'26"
85. Jeff Louder USA 8'29"
92. David Loosli SUI 8'32"