Cavendish au sprint et avec "bras d'honneur"

Mark Cavendish a remporté au sprint la deuxième étape du 64e
Tour de Romandie, disputée autour de Fribourg sur 171,8 km.
L'Anglais de la formation Columbia a "fêté" son deuxième succès de
la saison avec un bras d'honneur sur la ligne d'arrivée. Cinquième
de l'emballage final, le Slovaque Peter Sagan (Liquigas) a quant à
lui conservé le maillot jaune.



Cavendish a été victime d'une infection dentaire en décembre
dernier et n'a que 20 jours de course dans les jambes depuis le
début de l'exercice 2010. Durement critiqué par les médias, le
sprinter de l'Ile de Man s'est vengé de ses détracteurs jeudi.
"Beaucoup de gens qui ne connaissent pas le vélo ont raconté de
la m... sur moi et mon équipe. J'ai voulu mettre certaines choses
au point, c'était important", a-t-il justifié.

Objectif: le maillot vert du Tour de France

Si la méthode (le bras d'honneur) est discutable, il n'en reste
pas moins que le Britannique a montré qu'il était de retour près de
son meilleur niveau. En prime, le célèbre "train" de l'équipe
Columbia a prouvé qu'il n'avait rien perdu de sa science des
derniers hectomètres. "Je connaissais bien le tracé pour
l'avoir parcouru plusieurs fois ces dernières années", a
indiqué celui qui avait jusqu'ici dû se contenter d'un bouquet sur
le Tour de Catalogne (2e étape). Cavendish est en pleine
préparation pour son objectif majeur de la saison: le maillot vert
du Tour de France. "Après mes problèmes, je me suis préparé à
mon rythme pour le mois de juillet. J'ai passé quasiment trois
semaines au lit et cela a été difficile à gérer", at-il
lancé.



Cette deuxième étape a rendu une copie très proche de la
précédente. L'échappée du jour a pris la poudre d'escampette après
10km, soit mille mètres plus tôt que la veille. Cette fois, ils
étaient quatre à tenter leur chance: Mikhail Ignatiev (Rus), Denis
Van Winden (PB), Alan Perez (Esp) et Chad Beyer (EU). Ce dernier en
a profité pour conforter son maillot des sprints intermédiaires et
permettre à sa formation BMC Racing de se distinguer.

BMC montre le maillot

"C'est important pour mon équipe de profiter de ces
opportunités pour se faire voir", a souri l'Américain.
"C'est la première fois de ma carrière (réd: il a 23 ans)
que je monte sur un podium et que je porte un maillot
distinctif, c'est super et vraiment 'fun'", s'est réjoui le
coureur de Kansas City, qui dispute sa deuxième saison au sein de
l'équipe helvético-américaine.



Avec un écart maximal qui n'a jamais dépassé les cinq minutes, les
fuyards ne se sont pas bercés d'illusion. Le peloton, emmené par
les coéquipiers du leader Sagan, a contenu à merveille leurs
velléités offensives, avant de mettre un terme à leur pensum dans
les 30 derniers kilomètres.



Les choses sérieuses vont commencer réellement vendredi pour les
coureurs désireux de jouer leur carte au classement général. Le
contre-la-montre de 23,4 km autour de Moudon va permettre aux
favoris de se mettre en évidence. Le parcours vaudois devrait
convenir aux rouleurs et aux spécialistes de l'effort
solitaire.



si/dbu