Chris Froome, un favori en manque de repères

Le leader de l'équipe Sky, Froome a connu plusieurs contretemps cette saison. Victime d'une inflammation au dos en mars, il avait dû déclarer forfait pour Tirreno - Adriatico, avant de sembler encore un peu juste au Tour de Catalogne (6e).

Parti ensuite pour son traditionnel camp d'entraînement en altitude à Ténérife, il était censé renouer avec la compétition dimanche à Liège-Bastogne-Liège. Mais c'était sans compter sur une petite infection  pulmonaire, qui l'a contraint à renoncer peu avant le départ.

Le Britannique n'est sans doute pas au mieux de sa forme, lui qui veut profiter de ce Tour de Romandie pour se tester en vue du Tour de France. Une recette qui avait fait ses preuves l'an dernier pour lui, mais aussi pour Bradley Wiggins (en 2012) et Cadel Evans (2011), également sacrés sur la boucle romande

deux mois avant leur triomphe sur les Champs-Elysées.

Rui Costa comme chez lui

Chris Froome devra notamment composer avec Vincenzo Nibali, qui a rejoint à la dernière minute le casting de cette édition 2014. Vainqueur de la Vuelta en 2010 et du Giro en 2013, l'Italien d'Astana veut s'attaquer cette année au Tour de France. Et c'est sur les routes romandes qu'il souhaite se tester.

Parmi les autres sérieux outsiders figure Rui Costa, même si le Portugais n'est pas sorti indemne de Liège-Bastogne-Liège (contusion à une épaule après une chute). Le coureur de la Lampre aura à coeur de poursuivre son idylle avec la Suisse, lui qui était 3e des 2 dernières éditions du Tour de Romandie et qui est double tenant du titre au Tour de Suisse.

D'autres coureurs seront à surveiller de près. Cela sera par exemple le cas de l'Américain Tejay Van Garderen (BMC) et du Polonais Michal Kwiatkowski (Omega Pharma), 2 hommes en vue depuis le début de la saison. Attention aussi au Slovène Simon Spilak (Katusha), vainqueur du Romandie en 2010 et dauphin de Froome l'an dernier.

>> A lire aussi : Non, le "Romandie" n'est pas un petit Tour

si/bao