Albasini au sprint devant Cancellara en Autriche

Les coureurs helvétiques ont profité d'une escapade du Tour de
Suisse en Autriche à Serfaus, terme de la 5e étape, pour fêter un
beau doublé. Michael Albasini (Columbia) a remporté un sprint de
quinze coureurs devant l'étonnant Fabian Cancellara. Le Slovène
Tadej Valjavec (AG2R) conserve le maillot jaune précédant les
Suisses Oliver Zaugg et Cancellara de 14 secondes.

Une étape-reine indigne

Les organisateurs ont proposé une étape-reine indigne de son
nom. Ce périple helvético-autrichien pouvait être affublé du terme
de «moyenne montagne» au plus. Le col de l'Arlberg ne constituait
qu'une aimable plaisanterie pour des professionnels aguerris.
Finalement, ce fut que lors des dix derniers kilomètres en vue de
l'arrivée dans la station tyrolienne de Serfaus, que les coureurs
ont trouvé un terrain pour en découdre, avec une moyenne de 9% sur
un secteur de 4 km.



Après avoir avalé le Suisse Pascal Hungerbühler, auteur d'une
échappée précoce de 163 km, histoire de montrer le maillot de son
équipe autrichienne Vorarlberg, le peloton s'est décanté dans la
montée de Ladis. Cette dernière a fait une victime de choix avec
Andy Schleck, deuxième du classement général. Brillant la veille à
Stäfa, le coéquipier de Cancellara a été éjecté du groupe de tête
et a concédé plus d'une minute sur la ligne. Le Luxembourgeois,
visiblement très déçu, n'a pas donné d'explications à sa légère
«défaillance».

Cancellara au charbon

Quinze coureurs se sont retrouvés à la lutte pour la victoire
d'étape. Les Saxo Bank étaient une nouvelle fois impressionnant
avec quatre coureurs (Cancellara, Frank Schleck, Larsson et
Sörensen) mais ils ont dû laisser filer la victoire au redoutable
Team Columbia, également présents avec quatre éléments (Albasini,
Monfort, Kirchen, Martin). Ce dernier a tenté deux fois sa chance
dans les quatre derniers kilomètres après des attaques de
l'étonnant Estonien Rein Tarramae (Cofidis).



La première attaque de Martin était contrée par le maillot jaune
lui-même. "Je me sentais bien, j'ai voulu tenter la victoire
d'étape", relevait Valjavec. Sur la deuxième tentative de
Martin, c'est Cancellara qui a dû aller au charbon pour ramener le
groupe. Des efforts que l'ancien maillot jaune a payé
lorsqu'Albasini a contré. Le Thurgovien (28 ans) n'a laissé aucune
chance au Bernois pour fêter son deuxième succès d'étape au Tour de
Suisse après Altdorf en 2005.



Albasini qui s'est fixé pour but de briller au championnat du
monde de Mendrisio en septembre, est toujours en course pour une
place au Tour de France. "J'aimerais bien y participer même si
cela modifiera ma préparation pour le Mondial", précisait le
fils de Marcello Albasini, directeur sportif chez Cervélo.

Cancellara et Klöden favoris

Le bilan de la journée est finalement favorable à Cancellara et
à l'Allemand Andreas Klöden, toujours placé en embuscade à 45
secondes au classement général. Le Bernois passera un test capital
lors de l'arrivée à Crans-Montana. "Pour moi, ce sont les deux
favoris. Je n'ai aucune chance si je pars avant le dernier
contre-la-montre avec des écarts aussi faibles", soulignait
Valjavec, qui tenait à féliciter son équipier John Gadret, auteur
d'un gros travail avant de céder dans les derniers
kilomètres.



La 6e étape conduira ce jeudi les coureurs de Oberriet (SG) à Bad
Zurzach sur 178 km où les sprinters devraient en découdre pour la
victoire.



si/bao