Dekker s'impose à Crans-Montana. Efimkin leader

Les événements se sont précipités sur le Tour de Suisse. La 6e
étape, Giubiasco Crans-Montana, a dû être raccourcie en raison
d'une averse de grêle au Tessin. Surpris par la grêle dès le 6e
kilomètres près de Gnosca, le peloton a stoppé la course pour
chercher à se protéger.



Le directeur de course, Armin Meier s'est rapidement mis d'accord
avec les équipes pour donner un deuxième départ à Ulrichen dans le
HautValais. L'étape a perdu la moitié de son kilométrage (95 au
lieu de 190) et le col du Nufenen, toit de ce Tour de Suisse avec
ses 2479 m) a été escamoté.

La défaillance de Schleck

Après le nouveau départ donné à 15h35, l'étape s'est finalement
résumée à une course de côte dans la dernière montée vers
CransMontana (11,3 km pour 881 m de dénivellation). Le plus
inattendu s'est produit à 4 km de l'arrivée lorsque Frank Schleck a
été distancé du groupe des favoris.



Pourtant, le Luxembourgeois semblait à l'aise au début de la
montée alors que Fabian Cancellara emmenait le peloton à un rythme
endiablé. Malgré le soutien de Carlos Sastre, le maillot jaune n'a
pas pu recoller au groupe de tête. «Cela arrive à tous les
champions. Je n'ai pas vraiment trouvé mon rythme sur une étape si
courte. Je préfère les longues étapes», relevait l'aîné des
Schleck.

Simoni et Cunego à l'attaque

Devant, huit coureurs se sont détachés. Gilberto Simoni a été le
premier des favoris à se découvrir à 4 km de l'arrivée alors que
Schleck était en perdition. L'ancien vainqueur du Giro revenait sur
le duo David Lopez Gerrit Glomser, échappé depuis 3 km. Le trio
était repris puis Damiano Cunego démarrait à son tour avant que
Simoni ne saute dans sa roue mais là aussi la tentative a
échoué.



Puis, Jose Angel Gomez Marchante, un équipier de Simoni, a tenté
lui aussi sa chance à 2 km mais sans plus de succès. C'est alors
qu'a surgi Thomas Dekker. Le lauréat du Tour de Romandie n'a placé
qu'un démarrage tout au long de la montée mais ce fut le bon à la
flamme rouge. Le vainqueur du Tour de Romandie qui s'était «lugé»
jusque-là pour préparer le Tour de France avait décidé de passer un
test à Crans-Montana. Le Néerlandais a été reçu avec mention
bien.

Efimkin doit confirmer vendredi

On ne peut en dire autant des coureurs suisses rejetés loin au
classement. Le meilleur d'entre eux est Steve Zampieri 24e à 1'21''
dans le même temps que Schleck. Au classement général, le Russe
Efimkin (25 ans) fait la bonne affaire puisque Kim Kirchen a lui
aussi concédé du temps. Cet ancien vainqueur du Tour du Portugal en
2005 et d'une étape de la Bicyclette basque cette année devra
défendre son bien lors de l'étape-reine vendredi.



«Je crois qu'il s'agira d'un bon test pour moi avec ces trois
cols», dit en italien sans s'inquiéter le nouveau maillot jaune. Le
coéquipier de Valverde était tombé lourdement lors de
Tirreno-Adriatico. Mais il a bien récupéré de ses blessures comme
en témoigne sa récente victoire au Pays basque.



La 7e étape conduira les coureurs de Ulrichen au sommet du col du
Grimsel (2164 m/125,7 km) avec les ascensions des cols de la Furka
(2436 m/22e km) et du Susten (2215 m/64e km).



si/bao