Rui Costa fait coup double!

Aucun coureur n'avait réalisé un tel doublé depuis l'Américain Andrew Hampsten en 1986 et 1987. Vainqueur de la grande étape de la Punt, Costa (26 ans) a parfaitement su appréhender le dernier contre-la-montre qui était divisé en deux parties bien distinctes: 16 km pour les rouleurs et les dix derniers kilomètres pour les grimpeurs avec une moyenne de 9%.

Epilogue cruel pour Mathias Frank

Le Portugais avait déjà bien limité les dégâts sur le plat puisqu'il ne concédait que 11'' à l'Américain Tejay Van Garderen, le plus rapide, mais qui allait s'écrouler par la suite. Le Portugais n'était plus devancé que par l'étonnant Estonien Tanel Kangert, le coureur de l'équipe Astana avait remporté la dernière étape du Tour de Suisse l'an dernier à Sörenberg, à mi-pente. Il terminait en boulet de canon pour s'imposer avec 21'' d'avance.

Pour Mathias Frank, qui avait porté le maillot jaune depuis l'étape de Meiringen lundi, l'épilogue est cruel. Le Lucernois avait encore pu limiter les dégâts sur les seize premiers kilomètres puisqu'il ne concédait que 12'' à Costa et conservait ainsi le jaune pour une seconde. Mais le coureur de l'équipe BMC était complètement dépassé dans la montagne. Il ralliait l'arrivée à près de 2' du Portugais et perdait même sa place sur le podium. Il est finalement classé 5e.

"Une semaine fantastique"

"Ce fut une semaine fantastique pour moi. Maintenant, je pense au Championnat du Portugal et au Tour de France. J'ai fini 18e l'an dernier. Je ne sais pas ce que je peux attendre cette année. J'aviserai après la première semaine de course. Je crois que dans l'euphorie, je suis parti un peu trop vite", constatait le Lucernois, qui s'est présenté courageusement devant la presse après une défaite cuisante. "Ensuite, je n'avais plus les jambes dans la montée."

Le jeune Valaisan Sébastien Reichenbach (IAM) a pris la 16e place du général à 6'57'' tandis que son coéquipier Johann Tschopp a un peu déçu avec son 18e rang.

si/kg