Cancellara remporte le prologue aux Pays-Bas

Après le Tour de France et le Tour de Suisse, Fabian Cancellara
a endossé le maillot de leader du Tour d'Espagne. Le Bernois a
remporté de manière souveraine la 1re étape, un contre-la-montre de
4,8km, disputée sur le circuit motocycliste d'Assen aux
Pays-Bas.



Sur cette boucle, où les grosses cylindrées dépassent allégrement
les 300 km/h en vitesse de pointe, le coureur de l'équipe Saxo Bank
s'est imposé à la seule force du jarret en 5'20'' à la vitesse
moyenne de 54km/h.

Boonen retrouve des couleurs

Ce circuit moto,
c'était finalement un chouette parcours.

Fabian Cancellara

Déjà
vainqueur cette année de la première étape du Tour de France (le
chrono d'ouverture à Monaco), Cancellara a devancé de neuf secondes
le Belge Tom Boonen, revenu à son meilleur niveau après son abandon
au Tour de France et les suites de son contrôle positif à la
cocaïne en début de saison. Homme en forme de cette fin d'été,
l'Américain Tyler Farrar a complété le podium à douze
secondes.



«C'était un circuit pour les hommes puissants: le classement
le montre», a affirmé Cancellara. «Ce circuit moto,
c'était finalement un chouette parcours. J'ai fait ce que je savais
faire», a poursuivi le Suisse qui a expliqué faire la Vuelta
«surtout pour préparer les Championnats du monde qui se déroule
en Suisse», à Mendrisio dans un mois.



Le Bernois quittera la Vuelta dès qu'il aura l'impression qu'il
assez travaillé sa forme. Théoriquement, le champion olympique
pourrait porter le maillot de leader pendant une semaine comme ce
fut le cas au Tour de France.

Vinokourov sifflé

Ce prologue - référencé comme première étape par les
organisateurs - a aussi permis d'acter la bonne forme d'Alexandre
Vinokourov. De retour sur un grand tour après deux ans de
suspension, le leader de l'équipe Astana, sifflé par une partie du
public, a pris la 7e place à 18 secondes du vainqueur. Il s'est
ainsi classé dans le même temps que deux des grands favoris pour la
victoire finale: l'Italien Ivan Basso (8e) et l'Espagnol Alejandro
Valverde (9e).



«Quand j'ai vu la pluie tomber à mi-course, j'ai eu très peur
de devoir rouler sur une route glissante. Heureusement, le
revêtement a rapidement séché», a expliqué Valverde, favoris
des bookmakers en l'absence de son compatriote Alberto Contador,
vainqueur sortant.

Millar et Schleck malchanceux

D'autres ont joué de malchance à l'image de l'Ecossais David
Millar (15e à 21'') qui s'est élancé au plus fort de l'orage. Le
vent étant fort changeant tant en direction qu'en intensité, les
coureurs n'ont pas tous été logés à la même enseigne. Bien secoué
par les rafales, le Luxembourgeois Andy Schleck fait figure de
principal battu, 123e à 38'' de Cancellara.



Dimanche, la deuxième étape relie Assen à Emmen, toujours dans la
province de Drenthe au nord des Pays-Bas. Le parcours de 203km ne
dépassera jamais les 20 mètres d'altitude. Les sprinters devraient
apprécier sauf si le vent qui pourrait souffler jusqu'à 50km/h
devait provoquer des bordures.



si/mor