A Danilo Di Luca la 4e étape, Thomas Lövkvist en rose

Danilo Di Luca a apporté à la formation LPR une troisième
victoire consécutive sur le Tour d'Italie 2009. Le grimpeur italien
s'est imposé lors de la première étape de montagne à San Martino di
Castrozza mais a échoué dans sa quête de maillot rose au profit du
Suédois Thomas Lövkvist (Columbia).



Les favoris ne se sont pas véritablement livrés dans les 13km de
l'ascension finale. Le panache de Di Luca, qui contrait une attaque
du Colombien Maurizio Solder dans les derniers mètres, faisait
finalement merveille. L'Italien devançait sur la ligne ses
compatriotes Stefano Garzelli - un autre ancien vainqueur du Giro -
et Franco Pellizotti.

L'Alpe de Siusi au menu mercredi

«Les arrivées de ce type sont faites pour moi», lâchait le
vainqueur de l'édition 2007. Je dois prendre un maximum de
temps à mes adversaires avant le premier contre-la-montre
individuel», prévu le jeudi 21 mai sur 60,6km. Di Luca sera
donc à nouveau à suivre de près mercredi, où les coureurs
arriveront à l'Alpe di Siusi. Au menu, une ascension finale de 25km
et 1513 de dénivellation au total.



Arrivé avec le groupe des favoris, Thomas Lövkvist - premier
Suédois en rose depuis Tommy Prim en 1983 - a pu prendre le
commandement du général avec 2'' de marge sur Di Luca pour le plus
grand bonheur d'un Team Columbia qui s'était imposé samedi dans le
contre-la-montre par équipes. Le tricot de leader aurait dû revenir
à son équipier Michael Rogers, mais l'Australien lâchait 6''.
Lövkvist s'attend à céder sa tunique rose mercredi soir.

Armstrong perd quinze secondes

Si les principaux prétendants à la victoire n'ont pas perdu de
plumes, certains ont tout de même eu de la peine à suivre le rythme
dans les trois derniers kilomètres. A l'instar de Lance Armstrong,
qui lâchait prise dans les 600 derniers mètres et était battu de
15'' sur la ligne. Comme il l'avait lui-même affirmé avant le
départ de l'étape à Padoue, le septuple vainqueur du Tour de France
n'est «pas encore tout à fait prêt» pour la bagarre en
montagne.



Côté suisse, seul le grimpeur valaisan Johann Tschopp est parvenu
à limiter la casse en ne concédant que 47'' à Di Luca. Rubens
Bertogliati a perdu 4'14'' sur l'Italien, Fabian Cancellara et
Steve Morabito terminant à près de 20', dans le même groupe que le
maillot rose déchu Alessandro Petacchi (LPR), vainqueur des deux
sprints disputés dimanche et lundi.

L'UCI menace Boonen de six mois de suspension

Tom Boonen risque une suspension de six mois après l'ouverture
d'une procédure disciplinaire par l'UCI, a annoncé cette dernière
mardi. Le Belge a subi un nouveau contrôle antidopage positif à la
cocaïne.



Même si le contrôle a été effectué en dehors de toute compétition
en avril, l'UCI considère que le comportement du champion du monde
2005 et triple vainqueur de Paris-Roubaix nuit à l'image du
cyclisme. «Le comportement de Tom Boonen, bien que ne
constituant pas une violation des règles antidopage, peut en effet
être considéré comme non convenable et de nature à porter atteinte
à l'image, à la réputation ou aux intérêts du cyclisme ou de
l'UCI», dit l'UCI dans un communiqué. «Cette infraction
est passible d'une suspension d'une durée de un à six
mois.»



Les organisateurs du Tour de France ont confirmé que Tom Boonen,
déjà contrôlé positif à la cocaïne en 2008 et suspendu pour une
durée indeterminée par son équipe Quick Step, ne serait pas au
départ de la Grande Boucle 2009. «Pour lui, comme ça été dit
notamment par son équipe, le plus important est de se soigner, de
songer à son avenir d'homme, avant de penser au sport», a déclaré
le directeur du Tour Christian Prudhomme.



si/mor