Michele Scarponi gagne en solitaire en terre autrichienne

Au lendemain de sa prise de pouvoir dans le Giro, l'Italien
Danilo Di Luca a filtré les échappées sur la route de Mayrhofen im
Zillertal. Son compatriote Michele Scarponi (Diquigiovanni) a gagné
en solitaire la sixième étape lors de cette halte autrichienne. Le
peloton comprenant l'ensemble des favoris s'est présenté sur la
ligne une trentaine de secondes après Scarponi, rescapé d'une
échappée de quelque 200 kilomètres.

"Il faut s'attendre à des échappées"

"Dans les prochains jours, il faut s'attendre à des
échappées jusqu'au contre-la-montre (12e étape)", a annoncé Di
Luca, dont l'équipe LPR n'a pas eu à travailler outre mesure
derrière les cinq coureurs partis à l'avant une cinquantaine de
kilomètres après le départ de Bressanone (nord). L'écart a culminé
à neuf minutes avant de se réduire à l'approche du Hochkrimml, la
principale difficulté de ce long parcours ensoleillé de 248
kilomètres.



Dans la montée de ce col roulant (1628 mètres d'altitude),
l'Italien Oscar Gatto et le Danois Kasper Klostergaard ont lâché
prise tout comme le jeune et prometteur néo-pro français Guillaume
Bonnafond (21 ans), vainqueur l'an passé de la Ronde de l'Isard
dans les Pyrénées ariégeoises. Scarponi s'est retrouvé en compagnie
du Biélorusse Vasil Kiryienka, un pistard (champion du monde de
course aux points) qui s'était montré irrésistible dans les cols du
Giro l'année passée. Mais Kiryienka, retardé par une crevaison dans
la descente, a fini par capituler à cause de crampes dans les 20
derniers kilomètres.

Armstrong décroché

Scarponi, en revanche, a tenu bon jusqu'à la ligne installée
dans le décor champêtre de la Zillertal, une vallée verdoyante
située à proximité d'Innsbruck où le Giro a curieusement choisi
d'aller pour son Centenaire alors qu'il ignore le sud de la
péninsule. Ce coureur de 29 ans, passé professionnel en 2002,
dispute la meilleure saison de sa carrière. Quelques mois seulement
après en avoir fini avec une suspension de 18 mois prononcée par la
fédération italienne à cause de son implication avouée dans
l'affaire de dopage Puerto.



Sous les couleurs de Diquigiovanni, l'équipe qui a pour leader
l'Italien Gilberto Simoni, Scarponi a gagné en mars une étape et le
classement final de Tirreno-Adriatico, la «course des deux mers».
Débordé mercredi dans la montée de l'Alpe di Siusi (48e), il a
réagi sans attendre et a bénéficié d'une plus grande latitude à
cause de son retard au classement général. Derrière lui, le
Norvégien Edvald Boasson Hagen a remplacé son coéquipier
britannique Mark Cavendish pour régler le sprint du premier
peloton.



Lance Armstrong s'est présenté au sein d'un autre groupe,
légèrement décroché à 4 kilomètres de l'arrivée. Mais, pour
l'Américain, qui n'est plus concerné directement par le classement
général après le retard accumulé dans les Dolomites, l'écart d'une
quarantaine de secondes relève de l'anecdote.



si/seb