Denis Menchov remporte l'édition du Centenaire

Denis Menchov a remporté dimanche le Tour d'Italie à l'issue de
la dernière étape, un contre-la-montre de 14,4 kilomètres à Rome.
Agé de 31 ans, le Russe de la Rabobank s'est imposé malgré une
chute dans l'une des dernières lignes droites du parcours. Après
Evgueni Berzin, en 1994, et Pavel Tonkov, en 1996, Denis Menchov
est le troisième coureur russe à remporter le Tour d'Italie depuis
la création de l'épreuve en 1909.

Le clm final tient toutes ses promesses

Mais le contre-la-montre final dans les
rues de Romea tenu toutes ses promesses. Après 3km, Di Luca avait
déjà grappillé 5", avant que Menchov n'inverse la tendance. On
pensait alors que le coureur Rabobank tenait son os, avant qu'il ne
chute sur les pavés détrempés à 900m de la ligne.



La promptitude de son mécano a permis au Russe de repartir presque
instantanément et de préserver 20" de bonus sur Di Luca. La
surprise est venue du succès de Konovalovas, parti au sec. Le
Russe, 10e de la dernière étape, s'est emparé du maillot rose après
sa victoire dans le grand contre-la-montre des Cinqueterre (12e
étape). Il l'a défendu dans la seconde partie du Giro des assauts
de Di Luca, qui a ramené à Rome le maillot cyclamen du classement
par points.



La troisième place est revenue à l'Italien Franco Pellizotti,
quatrième l'année passée d'une édition remportée par l'Espagnol
Alberto Contador (absent cette fois). Le vainqueur sortant du Tour
de France, l'Espagnol Carlos Sastre, a échoué au pied du podium
(4e). Il s'est consolé avec deux succès d'étape de prestige dans la
troisième et dernière semaine, à Monte Petrano puis sur les pentes
du Vésuve.

Wiggins tout près de Konovalovas

Lance Armstrong, la grande attraction au départ du Giro à
Venise, a pris pour sa part la 12e place du classement final
officieux, pour sa première participation à l'âge de 37 ans.
Troisième Russe à figurer au palmarès après Evgueni Berzin (1994)
et Pavel Tonkov (1996), Menchov a enlevé le troisième grand tour
d'une carrière professionnelle entamée fin 1999.



A 31 ans, le leader de l'équipe néerlandaise Rabobank compte aussi
deux succès dans la Vuelta, en 2005 après le déclassement pour
dopage de l'Espagnol Roberto Heras, et en 2007. Le verdict de la
dernière étape, un chrono traversant les sites les plus réputés de
la Ville éternelle, a été faussé à cause de la pluie qui a
transformé les pavés des grandes artères romaines en patinoire pour
une partie des engagés.



Le Britannique Bradley Wiggins, parti sur le sec mais arrivé sur
le mouillé, a terminé à 1 seconde de Konovalovas (Cervélo), un
jeune coureur de 23 ans qui a enlevé le plus important succès de sa
carrière.



Di Luca, qui avait fait le choix de se priver de roue lenticulaire
à l'arrière, est parti plus vite que Menchov (5 sec après 3,3 km).
Mais il a perdu du temps par la suite pour lâcher finalement 21
secondes à Menchov, malgré la glissade du coureur russe qui a perdu
environ une vingtaine de secondes dans sa chute.



afp/bao

Le Giro le plus rapide de l'histoire

Le Giro 2009, remporté dimanche à Rome par
Denis Menchov, a été bouclé pour la première fois à plus de 40 km/h
de moyenne. Cette moyenne (40,126 km/h) est la plus élevée en cent
ans d'histoire, plus rapide que les 38,937 km/h du Giro 1983
remporté par l'Italien Giuseppe Saronni.



La course, sans temps mort le plus souvent durant la première
heure des étapes -le principal changement-, a comporté moins de
grands cols que les éditions précédentes, excessivement
montagneuses. Une seule étape a franchi cette fois le cap des 2000
mètres d'altitude (Sestrière).



Les moyennes les plus élevées du Giro:



40,126 km/h: Denis Menchov (RUS) en 2009



38,937 km/h: Giuseppe Saronni (ITA) en 1983



38,917 km/h: Gilberto Simoni (ITA) en 2003



38,681 km/h: Francesco Moser (ITA) en 1984



38,610 km/h: Damiano Cunego (ITA) en 2004



38,570 km/h: Marco Pantani (ITA) en 1998



38,543 km/h: Ivan Basso (ITA) en 2006



38,260 km/h: Tony Rominger (SUI) en 1995