Les Kiwis à la conquête de l'Aiguière d'argent

Après l'échec médiatique et sportif d'une Coupe Louis-Vuitton anémique, les choses sérieuses commencent samedi à San Francisco où Américains et Néo-Zélandais vont s'affronter pour la 34e Coupe de l'America. Dans ce duel, les Kiwis ont déjà pris l'avantage sur le tapis vert.

Accusée d'avoir triché lors des America's Cup World Series (ACWS) de 2012 -régates préfigurant celles de la "Cup" mais courues avec des catamarans AC45 de 13,45 m de long seulement-, l'équipe du multi-milliardaire américain Larry Ellison a été sévèrement sanctionnée mardi.

Et le jury international a eu la main très lourde: pour conserver la Coupe de l'America, Oracle Team USA devra remporter 11 régates, deux de plus que les Kiwis! Trois membres de l'équipe ont en outre été exclus de la compétition, dont le régleur de l'aile rigide, un poste stratégique.

Une machine de guerre à détrôner

Oracle Team USA représente le Golden Gate Yacht Club (GGYC) de San Francisco, emploie environ 120 personnes, et dispose de deux AC72.

Face à cette impressionnante machine de guerre yankee, les Kiwis d'Emirates Team New Zealand (ETNZ) alignent une équipe beaucoup plus modeste, au budget estimé à environ 84 millions de dollars. Un tiers provient du gouvernement, un autre tiers de partenaires commerciaux et le reste de donateurs privés.

afp/scho

Publié le 5 septembre 2013 à 15:40

Coupe de l'America : les forces en présence

Oracle Team USA
Propriétaire: le milliardaire américain Larry Ellison
Directeur exécutif (CEO): le Néo-Zélandais Russell Coutts
Barreur: l'Australien James Spithill (ou le Britannique Ben Ainslie)
Yacht Club: Golden Gate Yacht Club (GGYC)
Budget: entre 170 et 200 millions de dollars US (estimation)

Emirates Team New Zealand (NZL)
Fondateur: le Néo-Zélandais Grant Dalton
Skipper: le Néo-Zélandais Dean Barker
Yacht Club: Royal New Zealand Yacht Squadron (RNZYS)
Budget: environ 84 millions de dollars US (estimation)