La préfecture a précisé que le voilier, un Imoca monocoque de 18,28 m, se trouvait à quelque 170 milles nautiques (315 km) des îles britanniques Scilly et qu'il était "bien endommagé", sans plus de détail.
Un Falcon 50 de la base de l'aéronautique navale de Hyères dans le Var, déjà mobilisé dans la soirée pour rechercher un homme à la mer au large de Brest, est arrivé sur zone peu avant minuit, selon la préfecture maritime. Il devait guider un hélicoptère britannique devant décoller des îles Scilly jusqu'au voilier en perdition. La mer était formée sur zone avec des creux de 6 à 7 mètres et des vents soufflant à 35 noeuds.
Dans un bref message posté dans la matinée sur son site internet, Bernard Stamm témoignait des conditions à bord de son voilier: "Le bateau prend des gros coups mais tient bien le choc. On a 45 noeuds établis avec rafales à 55. La mer est très grosse."
Le navigateur détient le record de la traversée de l'Atlantique en solitaire sur un monocoque de 60 pieds.
afp/jbla