Les Lions camerounais, domptés par les Danois, sont en vacances

Malgré quelques rugissements prometteurs en première période, le Cameroun est la première nation éliminée du Mondial 2010 après avoir concédé sa deuxième défaite dans le groupe E face au Danemark (2-1), samedi à Pretoria. Cette victoire danoise offre également aux Pays-Bas leur billet pour les 8es de finale après leur victoire dans l'après-midi face au Japon (1-0).

Les conflits internes ne gangrènent pas que la France

Indolents contre le Japon (défaite 1-0), les Camerounais ont cette fois justifié leur surnom de "Lions indomptables", tout au moins pendant les 20 premières minutes. C'est une bien maigre consolation pour Samuel Eto'o et ses coéquipiers venus en Afrique du Sud pour imiter, voire dépasser, leurs prédécesseurs de 1990 qui avaient atteint les quarts de finale. Mais ces Lions-là manquaient définitivement d'appétit ou alors ont passé leur temps en coulisses à se chercher des poux sur fond de guerre des clans et de contestation du roi-lion Eto'o.

Leur sélectionneur français Paul Le Guen avait pourtant pris en compte les critiques des uns, revendications des autres et ses propres erreurs du match initial en remaniant son milieu de terrain avec notamment la titularisation d'Alexandre Song. Et le début de rencontre semblait lui donner raison: dès la 10e minute, Eto'o ouvrait la marque en fusillant Thomas Sörensen, suite à une relance complètement ratée de Christian Poulsen. Les "Lions indomptables" étaient alors irrésistibles et Emana manquait de peu de doubler la marquer sur un tir de 25 mètres (13).

Les Danois finissaient pourtant par reprendre leurs esprits et le contrôle de la rencontre: Gronkjaer tentait sa chance de 20 m mais Alexandre Song détournait de la tête en corner (17) et Souleymanou devait sortir devant Jon Dahl Tomasson (20). Les Scandinaves concrétisaient leur domination à la 33e minute sur une superbe transversale de 60 m de Daniel Agger pour Rommedahl. Le milieu offensif prenait Benoît Assou-Ekotto de vitesse et servait parfaitement Nicklas Bendtner dans la surface de réparation, qui concluait. A la 41e minute, le Danemark manquait de peu d'assommer les Camerounais mais Song sauvait son équipe en plongeant pour détourner le tir de Tomasson alors que son gardien était battu. Dans la foulée, Eto'o profitait d'un mauvais renvoi de Sörensen, mais sa frappe percutait le poteau droit (42), puis Emana perforait la défense danoise et ratait son tir, capté sans mal par le gardien de Stoke City.

En deuxième période, en passant par les ailes et en multipliant les longues transversales, les Danois épuisaient la défense du Cameroun qui craquait à l'heure du jeu sur un raid solitaire de Rommedahl (61), qui se jouait de Makoun. Les Camerounais avaient beau faire le siège du but danois, ils butaient toujours sur Sörensen ou l'un de ses défenseurs qui leur signifiaient la fin de leur rêve sud-africain.

REACTIONS DES VAINCUS

PAUL LE GUEN: "Ce qui nous a manqué, je pense que c'est l'efficacité devant le but. On a eu énormément d'occasions très nettes et on a manqué de réussite. On a été maladroits dans la finition, mais j'ai le sentiment qu'on a donné tout ce qu'on pouvait donner ce soir. On a mis sur le terrain ce qu'on pouvait y mettre. J'ai des regrets par rapport aux deux matches, ces regrets sont légitimes, compte tenu du match que l'on fait ce soir. Honnêtement, on n'est pas loin, on est tout près et on n'y arrive pas. On peut avoir des regrets mais j'assume tout".

STEPHANE MBIA: "Je ne comprends pas. On a bien entamé le match. Le but qu'on prend, c'est une erreur, on n'a pas bien géré notre avantage en première mi-temps. On a tout donné, mais on peut faire mieux. C'est difficile. En première mi-temps, on a eu plusieurs occasions et on n'a pas eu la chance de marquer, on l'a payé. Dans le football, c'est comme ça. Si on ne marque pas devant, on en prend derrière. Maintenant, pour garder une bonne image auprès de notre peuple, de notre pays, il faut essayer de gagner le prochain match (contre les Pays-Bas), tout simplement".

afp/rsch