Le patineur Evgeni Plushenko fustige le jury

Le champion russe de patinage artistique Evgeni Plushenko (27
ans) a fustigé le jury des Jeux olympiques d'hiver de Vancouver et
menacé de mettre fin à sa carrière sportive après être arrivé
deuxième derrière l'Américain Evan Lysacek qui lui a soufflé la
médaille d'or.



"Je ne suis plus prêt à bien patiner et perdre", a
déclaré Plushenko à l'agence russe RIA Novosti à Vancouver, après
la victoire de l'Américain, sacré champion olympique. Plushenko
estime que le début de sa prestation avec un quadruple saut n'a pas
été apprécié à sa juste valeur par le jury qui a mieux noté
Lysacek, alors que celui-ci ne s'est pas risqué à un tel geste
technique.

"On ne fait pas de la danse"

"On est dans une épreuve de patinage artistique et pas de
danse", a estimé Plushenko, mécontent de la note qui lui a été
attribuée par le jury. En conséquence, le Russe, qui était
auparavant le tenant du titre et favori des JO dans cette
discipline, envisage de se retirer du circuit professionnel:
"c'est peut-être ma dernière compétition", a-t-il prévenu,
cité par l'agence Itar-Tass, à quatre ans des JO de Sotchi, dans le
sud de la Russie.



L'appréciation par le jury de la prestation de Plushenko a suscité
des réactions négatives en Russie. "Dans l'ensemble, Evgeni
était le meilleur patineur", a estimé le président de la
commission des Affaires sportives et culturelles à la chambre basse
du Parlement russe, Anton Sikharoulidzé, cité par RIA Novosti.
L'épouse de Plushenko est allé plus loin en dénonçant une
"grande erreur du jury" et a appelé les autorités russes à
prendre la défense du patineur. "Il faut défendre nos sportifs
et protéger notre honneur", a déclaré Iana Roukhovskaïa à la
chaîne de télévision Russie-24.



Jeudi, des responsables politiques russes avaient estimé que la
Russie devait impérativement se ressaisir pour éviter un "fiasco"
avant les prochains JO d'hiver à Sotchi, le pays occupant seulement
la 11e place au tableau des médailles à l'issue de la sixième
journée de compétition.



afp/tai